13일 새벽 페르세우스 유성우가 제주시 애월읍 봉성리 새별오름에서 관측되고 있다. 연합뉴스

한여름 밤하늘의 대표 우주쇼인 페르세우스 유성우 극대기가 시작된 가운데 13일 새벽을 놓쳤다면 오늘밤부터 14일 새벽에도 별똥별 쇼를 볼 수 있다. 이번에는 달도 뜨지 않아 관측에 유리할 것으로 알려졌다.

한국천문연구원과 연합뉴스 보도에 따르면 올해 한국에서 페르세우스자리 유성우 극대시간은 한국시간으로 13일 낮 12시다. 국내에서는 극대 순간이 낮에 해당해 볼 수 없지만, 극대 직후인 13일 밤부터 14일 새벽까지 유성우 관측이 가능하다.

12일 밤부터 13일 새벽에는 국내외 천문대와 과학관에서 관측과 생중계가 진행됐다. 국립과천과학관 생중계 화면에는 미국 하와이 마우나케아 밤하늘을 가로지르는 유성이 포착됐다.

13일 새벽 페르세우스 유성우가 제주시 애월읍 봉성리 새별오름에서 관측되고 있다. 연합뉴스

13일 새벽 페르세우스 유성우가 제주시 애월읍 봉성리 새별오름에서 관측되고 있다. 연합뉴스

유성우는 천구에 있는 가상의 점인 복사점을 중심으로 다수의 유성이 마치 비가 떨어지는 것처럼 보이는 천문 현상이다.

페르세우스 유성우는 '스위프트-터틀' 혜성에 의해 우주 공간에 흩뿌려진 먼지 부스러기들이 지구 대기와 충돌하면서 발생한다. 페르세우스자리 방향에서 방사돼 나오는 듯 보여 이런 이름이 붙었고 매년 7월 중순부터 8월 말 사이 관측된다.

유성우를 보려면 도시 불빛으로부터 벗어나 깜깜하고 맑은 밤하늘이 있는 곳, 주위에 높은 건물이나 산이 없는 사방이 트인 곳이 좋다. 복사점만 본다면 많은 수의 유성을 관찰하기 어려워 복사점에서 30도가량 떨어진 곳을 보는 게 유리하다. 시간당 관측할 수 있는 최대 유성수(ZHR)는 100개 정도로 추산되지만 실제 눈으로 볼 수 있는 별똥별은 이보다 적다.

다만 기상청은 13일 밤부터 14일 새벽까지 전국에 구름이 많을 것으로 예보해 구름 사이로 하늘이 열린 곳에서만 유성우를 볼 수 있다.

박정미 부산닷컴기자 likepea@busan.com