홍남표 전 창원시장 정치자금법 사건 증인 ‘마산고’ 거론, 왜

조명래 전 창원시 제2부시장이 마산고등학교 선배인 홍남표 전 창원시장을 자신의 ‘대리인’으로 선거판에 끌어들였다는 법정 증언이 나왔다. 마산고는 정치계 인사를 대거 배출한 창원 지역 명문이라 선거철마다 개입 논란(부산일보 2026년 4월 2일 자 12면 보도) 때문에 곤욕을 치른다. 6일 창원지방법원 형사4부(부장판사 오대석) 심리로 홍 전 시장과 조 전 부시장 정치자금법 위반 사건 공판이 열렸다. 이들은 2021년 12월부터 2022년 5월까지 홍 전 시장 선거본부 관계자 A·B 씨와 공모해 12명에게 선거자금 총 3억 5300만 원을 받은 혐의 등으로 기소됐다. 함께 기소된 A 씨는 1980년대 말 정당 활동을 시작으로 경남 지역 선거판에서 활동하는 인물이다. 홍 전 시장 선거본부에서는 자금 관리 등 업무를 맡았다. 이날 검찰 측 증인으로 나선 A 씨는 “2021년 조 전 부시장이 창원시장 출마를 원하기에 하동 출신이고 연고는 마산고 졸업뿐이라 안 되겠다고 말했더니, 대리인으로 홍 전 시장을 제안했다”는 취지로 증언했다. 그러면서 “창원은 특수한 선거 지역으로 본토 출신이 아닌 외지인은 함안이나 창녕 출신까지는 어느 정도 (경쟁이) 가능하다”며 홍 전 시장을 도운 이유를 설명했다. 함안 출신인 홍 전 시장은 마산고 38회, 조 전 부시장은 42회다. 이미 지역 정가에는 조 전 부시장이 홍 전 시장을 선거판에 끌어들였다고 알려졌다. 홍 전 시장은 2022년 지방선거 당시 선거본부 총괄선거대책본부장과 국민의힘 창원시장 예비후보로 나서려던 정치인에게 출마하지 않는 대가로 공직을 제공하기로 약속한 혐의로 징역 6개월 집행유예 1년이 확정돼 직을 잃었다. 홍 전 시장뿐만 아니라 선거본부 관계자, 홍 전 시장이 공직을 약속한 정치인도 마산고 동문이다. 홍 전 시장 공직선거법 위반 재판에 이어 정치자금법 위반 사건에서도 ‘마산고’가 등장하면서, 학연으로 얽힌 지역 정가 민낯이 드러났다는 지적이 제기된다. 이날 재판 과정에 홍 전 시장 선거를 돕는 별도 마산고 동문 사무실까지 운영됐다는 증언도 나왔다. A 씨는 ‘선거 기간 별도로 마련한 사무실을 조 전 부시장이 마산고 동문 활용 공간으로 쓰겠다고 언급했다’는 취지로 증언했다. 사무실은 마산고 동문으로 구성된 홍 전 시장 소셜미디어(SNS) 팀이 사용했다고 A 씨는 진술했다. 이날 A 씨는 홍 전 시장에게서 출판기념회 수익금 이외에 선거자금을 받은 적이 없고, 그래서 조 전 부시장과 합의해 선거자금을 마련하고자 움직였다고 증언했다. 선거 업무와 의사 결정 전반을 조 전 부시장과 논의했고, 홍 전 시장과는 상의한 적 없다고 그는 말했다. 반면, 홍 전 시장과 조 전 부시장은 불법 선거자금 조성 혐의를 전면 부인하고 있다.

창원시 당직 전화 AI가 받는다

비수도권 기초지자체 중 최대 인구를 자랑하는 창원시가 공무원들의 야간·휴일 당직 시 단순·반복적인 민원전화에 응대할 인공지능(AI) 시스템을 도입한다. 창원시는 오는 7월부터 ‘AI 당직근무지원 플랫폼’을 운영한다고 6일 밝혔다. 이는 정부 인사혁신처에서 국가공무원 당직제도 전면 개편에 맞춰 추진되는 것이다. 해당 플랫폼은 고도화된 음성 인식과 자연어 처리 기술을 기반으로 AI 시스템이 민원전화에 1차적으로 응대하고 위급·긴급한 민원은 당직자가 직접 응대하는 시스템이다. 현재 창원시청의 당직자는 하루에 20~25건의 민원전화를 처리하고 있으며 이 가운데 절반 이상이 행정 안내나 분실물 안내 등 단순한 내용이다. AI가 단순 민원을 전담하게 되면 당직자의 업무 효율성을 획기적으로 높아질 것으로 창원시는 기대한다. 반대로 당직자는 침수·산불·사고 등 긴급 민원에 대한 상황 관리에 더 집중할 수 있을 것으로 보인다. 창원시는 완벽한 AI 당직 민원 응대를 위해 인공지능 전문 수행업체와 함께 기술적 빈틈이 없는 플랫폼을 완성하고 당직 운영을 효율적으로 개편해 당직실 현장에 AI 당직 민원 시스템을 안착시킨다는 계획이다. 장금용 창원시장 권한대행은 “AI 당직근무지원 플랫폼 구축 운영을 조속히 추진해 앞으로 공무원들이 본연의 업무에 더욱 집중하고 시민들께 보다 질 높은 행정서비스를 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

더불어민주당 6·3 지방선거 경남 기초단체장 후보 13명 확정

더불어민주당이 6·3 전국동시지방선거 경남 18개 기초단체장 가운데 13곳 후보를 확정했다. 민주당 경남도당은 6일 창원시장 후보로 송순호 전 경남도당 위원장을, 진주시장 후보로 갈상돈 전 진주시갑 지역위원장을, 김해시장 후보로 정영두 전 대통령비서실 경제정책행정관을, 남해군수 후보로 류경완 경남도의원을, 함양군수 후보로 서필상 전 산청·함양·거창·합천지역위원장을 각각 확정했다. 창원시장·통영시장·김해시장·함양군수 선거는 국민의힘도 공천을 마쳐 이날 경선 결과 발표로 양당 대진표까지 완성됐다. 사천시장·밀양시장 경선은 과반을 득표한 후보가 없어서 2인 결선을 치른다. 사천시장 후보 결선은 정국정 경남도당 부위원장과 최상화 전 청와대 대통령비서실 춘추관장이 맞붙는다. 밀양시장 후보 결선에는 이주옥 경남도당 부위원장과 정무권 밀양시의원이 진출했다. 양산시장 후보 결선은 예비 경선 결과 김일권 전 시장·박대조 인제대학교 교수·조문관 민주연구원 부원장·최선호 양산시의원이 진출했다. 사천시장·밀양시장 후보 결선은 오는 11~12일 진행된다. 민주당 경남도당은 18~19일쯤 양산시장 결선까지 끝내고 후보 구성을 마무리할 계획이다. 민주당 경남도당은 이날 기준으로 총 13개 기초단체장 후보 공천을 완료했다. 앞서 통영시장(강석주), 거제시장(변광용), 함안군수(정금효), 창녕군수(박태승), 고성군수(백수명), 하동군수(제윤경), 산청군수(최호림), 거창군수(최창열) 후보를 확정했다. 의령군수 후보로는 손태영 전 경남도의원을 심사하고 있다. 합천군수 후보는 아직 신청이 없어 공모 중이다. 허성무 경남도당 위원장은 이날 “경선은 경쟁이었지만 이제는 하나로 나아가야 한다”며 “무너진 민생을 회복하고 국가균형발전을 실현할 중요한 전환점에 경남이 승리의 물꼬를 트겠다”고 말했다. 각각 진주시장·사천시장 후보 공천을 신청한 최구식 전 국회의원과 송도근 전 시장은 경선 끝에 고배를 마셨다. 국민의힘에서 민주당으로 당적을 옮긴 이들은 국민의힘뿐만 아니라 민주당 내부에서도 비판 여론이 거셌다. 지역 정가에서는 외연 확장 명분보다는 ‘철새 정치’ 비판이 부담으로 작용한 결과라고 풀이하고 있다. 민주당 ‘험지’에서 재선에 성공했던 장충남 남해군수는 당내 도전자인 류 의원과 경선에서 고개를 숙였다. 장 군수를 경선에서 꺾은 3선 류 의원은 지난해 12월 남해군 농어촌기본소득 경남도비 삭감에 항의하며 삭발하는 등 행보로 여론 눈도장을 찍은 것이 유리했다는 평가를 받는다. 장 군수가 공천받지 못하면서 민주당 현직 중에는 변광용 거제시장만 본선에 진출했다. 한편, 창원시 등 5개 경남 기초단체장 후보를 확정한 국민의힘은 다른 선거구를 대상으로 예비 경선과 본 경선을 앞두고 있다. 사천시·양산시·하동군·고성군 예비 경선은 오는 12~13일 이틀, 함안군·남해군·거창군·산청군 본 경선은 오는 13~14일 이틀 동안이다. 거제시·창녕군은 지난 5일 경선을 마치고 결과를 발표를 앞두고 있다. 진주시·의령군·합천군은 계속 심사 대상으로 분류했다.

인구 100만 ‘창원시장 대진표’ 나왔다

경남지사 표심의 이정표라 해도 과언이 아닌 인구 100만 도시 창원시의 지방선거 대진표가 나왔다. 여당과 제1야당에서 잇따라 공천을 확정하며 대표 선수를 선출한 데 이어 군소정당과 무소속 출마도 점쳐지면서 현재 ‘2강 2약’ 판세를 보인다. 더불어민주당 경남도당 선거관리위원회는 6일 창원시장 4인 경선을 거쳐 송순호 예비후보를 단수 추천했다. 송 후보는 지난 4~5일 이뤄진 권리당원과 시민 투표 각 50%를 반영한 경선에서 반 이상 득표했다. 허성무 경남도당 위원장은 “공정성과 투명성을 최우선으로 경선을 진행했다”면서 “경선은 경쟁이었지만 우리 목표는 하나다. 원팀의 힘으로 반드시 승리하자”고 말했다. 이보다 앞서 국민의힘 중앙당 공천관리위원회는 창원시장에 출사표를 낸 9인 중 컷오프로 6명을 거르고 3인 경선을 거쳐 강기윤 예비후보를 최종 낙점했다. 최대 경쟁 상대이던 김석기 예비후보는 이날 “이번 결과를 겸허히 받아들이겠다”며 “책임과 원칙, 공동체를 우선하는 보수의 가치를 지키며 시민의 삶이 더 든든해지도록 힘쓰겠다”는 입장을 밝혀 힘을 보태는 모양새다. 다만 국민의힘 경선에 배제됐던 6명 중 이현규 예비후보가 탈당해 무소속으로 노선을 바꾸면서 내홍도 겪고 있다. 이 후보는 대외적으로 완주를 강조하고 있으나 지역 정가에선 다른 후보와 연대 가능성도 조심스레 점친다. 후보 경쟁력에서 여야 후보들보다 압도적으로 앞서진 않아 당선 가능성이 희박하기 때문으로 풀이한다. 창원시는 정통적으로 보수 강세 지역으로 역대 선거 중 진보 진영 후보가 당선된 적은 2018년 민선 7기 단 한 번이다. 당시 보수 분열이 큰 몫을 했다는 게 정가 중론이다. 현직 시장이 컷오프돼 무소속으로 출마한 데다, 탄핵 정국에 태동한 바른미래당에서도 후보를 내면서 표심이 갈렸다는 분석이다. 다음 선거에서 민주당이 ‘현직 프리미엄’을 쥔 채 다시 한번 도전했지만 1대 1 구도에서는 약 60% 시민이 국민의힘 후보를 선택하면서 결국 시정을 내줬다. 이번에는 조국혁신당에서 심규탁 예비후보까지 출마를 예고하면서 다자구도가 그려진다. 앞으로 민주당과 조국당의 원팀이나 국민의힘 후보들의 세 집결 등이 이번 선거의 향방을 결정할 것으로 짐작된다. 창원은 비수도권 기초지자체 중 유일한 인구 100만 도시로 경남 인구의 3분의 1가량이 거주하고 있다. 의창구·마산합포구·마산회원구에서 보수표가 많은 경향을 보이는 반면 성산구와 진해구는 진보·보수표가 나뉘는 양상이다. 역대 선거 대부분이 창원시를 이긴 정당이 경남도까지 차지하는 형태를 보여와 지역민들의 관심이 집중된다.

통영의 사계절을 담는다…통영관광개발공사 사진 공모전

경남 통영시 지방공기업인 통영관광개발공사가 전 국민을 대상으로 사진 공모전을 연다. 공사는 통영의 아름다운 관광자원을 널리 알리고 시민과 관광객 시선으로 담은 생생한 콘텐츠를 발굴하기 위해 ‘2026 전국사진공모전’을 개최한다고 6일 밝혔다. 이번 공모전 주제는 ‘섬과 바다가 그린 도시, 통영을 담다’다. 남해안 한려수도의 풍경과 주요 관광지, 체험, 일상 속 순간까지 통영의 다양한 매력을 자유롭게 표현할 수 있도록 기획했다. 단순한 풍경 사진을 넘어, 통영 여행을 하며 마주한 기억에 남는 장면을 담아내는 게 핵심이다. 접수는 이날부터 11월 30일까지 8개월간 진행한다. 대한민국 국민 누구나 1인당 최대 4점까지 출품할 수 있다. 응모작 중 51점을 선정해 금상 1점에 통영시장상과 상금 200만 원 등 총 1000만 원 상당의 상장과 상금을 수여한다. 특히 한국사진작가협회 인준 공모전으로 운영돼 입상이나 입선 시 협회 입회점수도 부여될 예정이다 선정된 작품은 연말 전시를 통해 시민과 관광객에게 공개하고 향후 통영관광 홍보물과 SNS 콘텐츠, 각종 마케팅 자료로도 활용한다. 공사 강석수 사장은 “통영을 바라보는 다양한 시선을 통해 도시의 새로운 매력을 발견하는 계기가 될 것”이라며 “사진을 통해 통영의 순간을 기록해 줄 많은 분들의 참여를 기대한다”고 밝혔다.

통영소방서, ‘등반 명소’ 사량도에 구조세력 전진 배치

경남 통영소방서가 봄철 도서 지역 산악사고 대응력 강화를 위해 사량도에 소방력을 전진 배치한다. 사량도는 대한민국 100대 명산 중 하나인 ‘지리산’이 있어 행락철 등반객이 많이 찾는 명소다. 하지만 산세가 험해 각종 사고가 빈번한 지역이기도 하다. 경남소방본부 통계에 따르면 최근 6년(2020~2025년)간 사량도에서 발생한 구조 출동은 총 144건으로 이 중 53건(36.8%)이 봄철(3~5월)에 집중됐다. 요일별로는 62.5% 달하는 90건이 주말에 발생했다. 이에 통영소방서는 올해 내달까지 등반객이 집중되는 매주 토요일과 일요일 오전 10시부터 오후 4시에 소방공무원 2명과 차량 1대를 사량면 전담의용소방대 사무실에 상주시키기로 했다. 전진 배치된 소방공무원은 산악사고를 비롯한 각종 재난 상황 발생 시 사량면 전담의용소방대와 협력해 도서 지역 맞춤형 소방서비스를 제공한다. 통영소방서 박길상 서장은 “다양한 사고에 대한 신속한 대응이 기대된다”면서 “앞으로도 재난 환경 분석과 선제 대응으로 시민의 안전 확보에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

“병영특례로 조선소 인력난 해소 하자” 거제시 제도 개선 건의

경남 거제시가 지역 조선업계 인력난 해소 방안 중 하나로 ‘병역특례’ 도입을 제안했다. 현재 중소·중견기업 중심인 산업기능요원 제도를 비수도권 기간산업 전반으로 확대하면 청년층의 지방 이탈을 막고 기술 인력 수급도 촉진할 수 있다는 판단인데, 실질적인 제도 개선으로 이어질지 주목된다. 6일 거제시에 따르면 변광용 시장은 지난 3일 김병주 방위산업특별위 위원장과 간담회를 갖고 조선업계가 처한 구조적 인력난 해소와 지역 청년 인재 경력 단절 완화를 위한 산업기능요원(병역특례) 제도 개선을 건의했다. 간담회는 정부의 지방 주도 성장과 국가균형발전 기조에 발맞춰 조선업 현장 인력 수요와 지역 청년 일자리 문제를 함께 해결할 제도적 보완이 필요하다는 공감대 속에 마련됐다. 변 시장과 김 위원장 모두 청년층의 수도권 집중이 심화하면서 비수도권 산업현장의 기술 인력 확보가 갈수록 어려워지고 있는 만큼, 지역의 현실을 반영한 정책 지원이 시급하다는 점에 의견을 같이했다. 변 시장은 “수주 회복과 방산·MRO 사업 확대로 현장 인력 수요는 증가하고 있지만 청년층의 지방 이탈과 병역 부담 등으로 지역 청년 인재 확보에 어려움을 겪고 있다”고 지적했다. 이어 현행 병역특례 제도가 중소·중견기업 중심으로 운영돼 비수도권 기간산업 인력난 현실을 충분히 반영하지 못하고 있다는 점을 짚으며 “병역특례가 확대돼 전국의 젊은 인재들이 지역으로 유입되면 지방 소멸 해소는 물론 도시에 새로운 활력을 불어넣는 상생 효과도 거둘 수 있을 것”이라고 자신했다. 그러면서 “조선업은 대한민국 제조업 경쟁력과 안보 역량을 뒷받침하는 국가 기간산업”이라며 “청년 인재의 유입과 정착을 지원하는 방향으로 제도 개선이 시급하다”고 강조했다. 거제시는 병역특례 확대 시 인력 확보에 가장 큰 어려움을 겪는 중소 협력사들에 인원을 우선 배정해 지역 내 하청 생태계 보호와 동반 성장까지 유도한다는 구상이다. 이를 위해 국회, 정부, 산업계와 긴밀히 협력해 인력정책 실효성을 높일 계획이다. 변 시장은 여기에 거제가 국가 전략산업의 핵심 거점으로 성장할 수 있도록 미 해군 MRO 산업과 방위산업 육성을 위한 국회와 정부의 관심과 지원도 요청했다. 이에 대해 김병주 위원장은 “조선업 경쟁력은 단순히 산업 현장의 문제가 아니라 국가 전략 차원의 문제”라며 “현장의 목소리가 국회와 정부 정책에 충실히 반영될 수 있도록 적극 검토하겠다”고 답했다.

한·아세안 국가정원 불씨 살린다…거제정원산업박람회 24일 개막

경남 거제시가 재정경제부 딴죽에 가다 서기를 반복하다 예비타당성조사에서 탈락하며 백지화 위기에 처한 한·아세안 국가정원(부산일보 2025년 5월 2일 자 8면 등 보도) 재추진 동력 확보에 나선다. 국가정원 조성 의지를 담은 정원박람회를 통해 지역 사회 안팎의 공감대를 형성, 꺼져가는 불씨를 되살리는 복안이다. 거제시는 정원식물과 다양한 정원자재를 한 자리에서 만나볼 수 있는 ‘2026 거제정원산업박람회’가 오는 24일부터 26일까지 거제시 농업기술센터 일원에서 개최된다고 6일 밝혔다. 이 박람회는 2022년 산림청, 경남도와 ‘정원도시 육성을 위한 업무협약’을 체결한 거제시가 지역 특성을 살린 정원문화 구축과 한·아세안 국가정원 추진 분위기를 확산하려 시작한 이벤트로 올해 4회째를 맞았다. 올해는 ‘정원, 모두를 이어주다’를 주제로 정원 전시와 산업전을 비롯해 식물 전시·판매장 등을 운영한다. 특히 올해는 아세안 문화존을 신설하고 문화공연을 확대해 외국인과 이주노동자, 다문화가정 등 다양한 구성원이 함께 어우러지는 소통의 장을 마련한다. 여기에 시민정원사가 직접 기획·조성하는 참여 정원, 가족정원·반려식물 만들기, 어린이 그림 전시회 등 남녀노소 전 세대를 아우르는 다양한 프로그램을 더한다. 거제시 민기식 부시장은 “크고 작은 부침 속에도 4년 연속 개최하게 됐다”며 “산림청, 경남도와 함께 한․아세안 국가정원 조성을 끌어내겠다는 의지를 담아 더욱 열심히 준비하고 있다”고 전했다. 한·아세안 국가정원은 ‘2019 한·아세안 특별정상회의 공동의장 성명’에서 채택된 산림관리 협력 방안 중 하나다. 산림청은 2020년 국립난대수목원 유치 경쟁에서 밀린 거제에 이를 대체 사업으로 제안했다. 거제시는 남부내륙철도, 가덕신공항과 연계할 새로운 관광산업 거점이 될 것으로 기대하며 이를 수용했다. 이후 2022년 12월 ‘타당성 조사 및 기본구상 용역’을 완료한 산림청은 이듬해 2월 예비타당성조사를 신청했다. 조성 면적은 64만 3000㎡, 사업비는 최소 2900억 원 이상으로 추산했다. 하지만 재경부에 발목이 잡혔다. 재경부는 산림청 밑그림이 너무 부실하다며 예타 요구서를 반려했다. 막대한 정부 재원이 투입되는 만큼 국비 지원 당위성과 더 구체적인 사업 계획이 필요하다는 것이다. 게다가 계획대로라면 전남 순천만, 울산 태화강을 잇는 3호 국가정원이 되는데, 지방자치단체가 조성·운영하다 승격된 두 곳과 달리 조성·운영·관리까지 모든 과정과 예산을 국가가 전담하는 첫 사례라는 점도 부담이 됐다. 이를 핑계로 다른 지자체에서도 조성 요구가 잇따를 수 있어서다. 결국 예타 대상에도 오르지 못했고, 다급해진 경남도와 거제시는 조성 면적과 사업비를 각각 40만 4000㎡, 1986억 원으로 줄인 수정안을 제시했다. 산림청은 여기에 지방 정부 재원 분담 방안 등을 담아 재심사를 요청, 그해 10월 가까스로 예타 대상에 포함됐으나, 작년 4월 재경부 ‘2025년 제4차 재정사업평가위원회’에서 경제성 부족으로 최종 부결됐다. 이로 인해 사실상 백지화 수순을 밟는 듯했지만 산림청이 올해 예산에 한·아세안 국가정원 기본구상 수립 용역비 5억 원을 편성하면서 기사회생했다. 거제시 민기식 부시장은 “한·아세안 정상회의와 특별정상회의에서 채택된 총 7개 협력사업 중 국가정원만이 유일하게 답보 상태”라며 “보다 장기적인 관점에서 국가정원의 미래 가치를 종합적으로 고려할 필요가 있다”고 짚었다. 이어 “거제는 해양과 산림이 어우러진 자연환경과 온난한 기후 그리고 관광 자원과의 연계 가능성이 높아 정원 도시로 성장할 잠재력을 충분히 갖추고 있다”면서 “한국과 아세안 국가 간 우호와 협력의 상징이자 지역 균형 발전을 견인할 핵심 관광 거점으로 남부내륙철도 개통, 가덕신공항 개항 등 교통 인프라 확충과 맞물려 높은 시너지 효과를 누릴 수 있을 것으로 기대된다”고 강조했다.