상반기 현금성 자산 합계 278조 원
삼성 190조·SK하이닉스 88조 원
AI 메모리 호황에 수익성 급증해
대규모 팹 증설 경쟁 뒷받침 탄탄

경기도 용인시 처인구 원삼면 일대에 건설중인 SK하이닉스 반도체 팹의 모습. 연합뉴스

삼성전자와 SK하이닉스가 올해 상반기 반도체 호황에 힘입어 현금성 자산을 6개월 만에 117조 원가량 늘렸다. 고대역폭메모리(HBM)와 범용 D램을 중심으로 수익성이 크게 개선되면서 대규모 설비투자를 뒷받침할 ‘실탄’을 확보했다.

17일 업계에 따르면 삼성전자의 올해 상반기 말 기준 현금·현금성 자산 및 단기금융상품은 189조 9530억 원으로 지난해 말보다 약 64조 원 증가했다. SK하이닉스의 현금·현금성 자산도 같은 기간 34조 9423억 원에서 87조 9579억 원으로 53조 원 넘게 늘었다.

양사의 현금성 자산을 합하면 277조 9109억 원으로, 6개월 만에 약 117조 원 증가했다.

SK하이닉스는 차입금도 줄였다. 올해 상반기 말 차입금은 18조 5866억 원으로 지난해 말보다 3조 6613억 원 감소했다. 상반기 말 기준 순현금은 69조 3693억 원으로, 올해 초 제시한 순현금 100조 원 목표에 한층 다가섰다.

양사의 곳간이 빠르게 불어난 배경에는 역대급 반도체 실적이 있다. 삼성전자와 SK하이닉스는 올해 상반기에 각각 146조 7200억 원, 98조 1529억 원의 영업이익을 올렸다. 합산 영업이익만 245조 원에 육박한다.

글로벌 빅테크의 AI 인프라 투자가 확대되면서 HBM은 물론 D램과 낸드 등 메모리 제품 전반의 판매량과 가격이 함께 상승한 영향이다.

하반기에도 실적 개선세가 이어질 경우 양사의 현금성 자산은 더 늘어날 전망이다. 증권가에서는 삼성전자와 SK하이닉스가 3분기에만 합산 200조 원 안팎의 영업이익을 거둘 수 있다는 관측도 나온다. 이에 연말 현금성 자산이 400조 원에 육박할지에도 관심이 쏠린다.

막대한 현금은 글로벌 반도체 설비투자 경쟁에서도 강점으로 작용할 전망이다. AI 반도체 수요 확대에 대응하려면 신규 팹 건설과 첨단 공정 전환 등에 대규모 투자가 필요하기 때문이다.

삼성전자는 평택캠퍼스 생산능력 확대와 함께 용인과 호남권 등에 새로운 메모리 반도체 생산기지를 마련할 계획이다. 올해 상반기에만 28조 1000억 원 규모의 설비투자(CAPEX)를 집행했다.

SK하이닉스도 용인 반도체 클러스터에서 1기 팹을 건설 중이다. 향후 2기 팹과 청주 낸드 생산기지 M17 등에 총 54조 원을 투자할 예정이다.

업계에서는 AI발 메모리 슈퍼사이클이 이어지는 가운데 양사가 확보한 현금이 생산능력 확대와 차세대 반도체 경쟁의 핵심 재원으로 활용될 것으로 보고 있다.

송상현 기자 songsang@busan.com