케냐 국제곤충생리생태센터와 업무협약
방제제 개발, 화분매개곤충 등 연구나서
병해충 피해 막고 농업 생산성 높이기로

농촌진흥청은 8월 10일 전주시 본청에서 아프리카 케냐 나이로비의 국제곤충생리생태센터(icipe)와 업무 협약을 맺고, 아프리카 곤충연구에 협력하기로 했다고 밝혔다. 농촌진흥청 제공

농촌진흥청이 아프리카 곤충 연구에 나서 기후변화로 인한 병해충 피해를 막기로 했다. 국제곤충연구를 통해 곤충에 대한 연구역량을 더욱 키워나가겠다는 의도다.

농촌진흥청은 8월 10일 전주시 본청에서 아프리카 케냐 나이로비의 국제곤충생리생태센터(icipe)와 업무 협약을 맺고, 아프리카 곤충연구에 협력하기로 했다고 밝혔다.

국제곤충생리생태센터는 1970년 설립된 국제연구기관으로, 케냐 나이로비에 본부를 두고 있다. 아프리카 식량안보와 농업 발전을 위한 연구를 이끄는 세계적인 곤충 전문 연구 기관이다.

곤충 생리·생태 연구를 기반으로 농업 해충 관리, 생물학적 방제, 수분 곤충 활용, 매개곤충 관리 등을 연구한다. 또 아프리카 각국의 연구 기관과 국제기구를 연결하는 협력 거점으로서 국제공동연구와 인력 양성, 기술 확산 사업도 활발하게 추진 중이다.

이번 협약에 따라 양 기관은 △해충 예찰·관리 기술과 방제제 개발 △양봉 등 화분매개곤충 연구 △산업 곤충 연구 등 다양한 분야에서 협력을 확대할 계획이다.

특히, 농촌진흥청은 한·아프리카 농식품기술협력협의체(카파시) 카파시 회원국의 해충 연구에 관한 현지 점검을 강화하고 연구 과정에 관한 기술 자문을 지원할 예정이다.

이를 통해 기후변화로 인한 병해충 피해에 효과적으로 대응하고, 회원국의 농업 생산성을 높이는데 기여할 것으로 기대된다.

이승돈 농촌진흥청장은 “이번 협약은 아프리카 곤충 공동연구를 위한 전략적 협력 기반을 마련했다는 점에서 더욱 의미가 크다”라며 “각 기관의 연구 역량과 전문 지식을 공유하고, 연구자 교류와 지속적인 공동연구를 확대해 국제곤충연구 협력의 시너지를 더욱 키워가겠다”라고 밝혔다.

김덕준 기자 casiopea@busan.com