尹, 외부에 떠밀리지 않고 자연스럽게 해법 찾는 스타일
제2부속실 설치, 임기반환점 맞아 인적개편 등 거론

윤석열 대통령이 지난 21일 서울 용산 대통령실에서 국민의힘 한동훈 대표를 만나 대화하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 김건희 여사와 관련한 한동훈 국민의힘 대표의 3대 요구를 사실상 거부했다. 그러면서도 윤 대통령은 한 대표가 주도하는 쇄신이 아닌 자체적인 해법을 내놓을 것이라는 관측이 나온다. 윤 대통령이 한 대표와의 면담과는 별개로 최근의 정국상황을 엄중하고 보고 있기 때문이다.

대통령실 핵심 관계자는 최근 기자들과 만나 “윤 대통령은 한 대표가 제시한 요구안들에 대해 구체적으로 무엇을 바꿔야 하는지 이야기를 해주면 필요한 조치를 취하겠다고 했다”고 전했다. 그러면서 “대통령의 설명에 한 대표도 별다른 반론을 제기하거나 반응하지는 않은 것으로 안다”고 말했다.

이 같은 면담 결과를 두고 대통령실이 국정 운영의 주도권을 쥐고 각종 현안을 풀어내겠다는 의지를 보인 것이라는 해석이 나온다. 윤 대통령이 누구로부터 압박을 받아 조치를 취하는 것 보다는 자발적으로 움직이는 스타일이라는 것이다. 한 대표가 '김 여사의 대외 활동 중단'을 요청하자 윤 대통령이 “이미 자제하고 있다”는 취지의 메시지를 낸 것도 이 같은 배경에서 비롯됐다고 한다.

용산 사정에 밝은 한 여권 인사는 “한 대표의 요청이 있기 전부터 대통령실 내부에서 김 여사의 의혹을 타개할 해법에 대한 고민이 있었다”면서 “윤 대통령이 외부 압박에 밀리는 것보다는 스스로 문제를 해결하려는 모습을 보이는 것이 더 효과적이라고 판단한 것으로 보인다”고 말했다.

대통령실이 검토하는 ‘자체 쇄신’ 방안으로는 김 여사를 보좌할 제2부속실 설치가 최우선으로 거론된다. 제2부속실을 통해 김 여사의 공적활동이 그 틀 안에서 이뤄지도록 하는 방안인데 내달 초 출범이 유력하다.

이와 별개로 윤 대통령 임기 반환점(11월 10일)을 전후해 일부 부처 개각과 대통령실 인적 개편 등도 검토되고 있는 것으로 전해진다. 여론에 떠밀려 인적쇄신을 하기 보다는 임기 반환점을 맞아 자연스럽게 여권을 재편하겠다는 것이다.

윤 대통령이 김 여사 문제를 포함해 국정 현안에 대한 구상을 밝히는 대국민 기자회견도 검토되고 있다. 앞서 윤 대통령은 국정 운영 방향과 현안에 대해 분기별로 브리핑이나 회견을 하겠다는 의지를 밝힌 바 있다.

박석호 기자 psh21@busan.com