19·20·21일 중 선고 예상

헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵심판 선고가 임박한 가운데 16일 서울 종로구 헌법재판소 울타리에 철조망이 설치되어 있다. 연합뉴스

헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵심판 선고가 이번 주에 이뤄질 것으로 관측되면서 정치권 긴장감이 극에 달하고 있다. 헌재 판단에 따라 ‘조기 대선’ 또는 윤 대통령 복귀 여부가 결정되는 만큼, 여야는 여론 주도권 선점을 위한 전면전을 불사하고 있다.

16일 정치권에 따르면, 이번 주 안에 헌재의 윤 대통령 탄핵심판 선고가 있을 것으로 전망된다. 당초 지난주 선고 가능성이 제기됐지만, 헌법재판관들의 평의가 길어지면서 연기됐다. 현재 윤 대통령 변론이 종료된 지 2주가 넘었고, 이날까지도 당사자들에게 선고 시점이 고지되지 않았다. 윤 대통령 탄핵심판 사건은 이미 역대 대통령 탄핵심판 최장기 기록을 세웠다. 변론 종결 후 평의 기간도 가장 길다. 헌재가 통상 2~3일 전 선고일을 고지해 온 전례를 들어 정치권에선 이번 주 후반인 오는 19일과 20일, 21일 중 선고가 이뤄질 것으로 내다보고 있다.

여야는 헌재 선고를 앞두고 다른 기대감을 내비치고 있다. 여권은 탄핵소추 ‘기각·각하’로 윤 대통령 복귀를, 야권은 탄핵소추 ‘인용’에 따른 파면을 전망하고 있다.

장외 여론전도 한창이다. 국민의힘은 대규모 탄핵 반대 집회에 참여하고 헌재 앞 릴레이 시위를 이어가는 등 탄핵 반대 기류에 힘을 싣고 있다. 더불어민주당 역시 서울 광화문에서 대규모 장외 집회를 여는 등 윤 대통령 파면 여론 확산에 당력을 쏟아붓고 있다.

여야 의원들과 달리 여야 지도부는 신중한 모습이다. 여당 지도부는 ‘탄핵 기각·각하’ 언급을 자제하고, 야당 지도부는 심우정 검찰총장에 대한 탄핵 추진을 보류하는 등 수위 조절에 힘쓰는 모양새다. 윤 대통령도 예상과 달리 ‘관저 정치’를 접고 사실상 칩거에 들어간 상태다.

곽진석 기자 kwak@busan.com