기존 운영업체 불참, 반복되는 유찰 끝 수의 계약
2028년 현대화 사업 앞두고 2년 한시적 운영 계약

민간 위탁 운영사 모집 입찰에 지난번에 이어 이번에도 어려움 겪은 양산 자원회수시설 전경. 김태권 기자

경남 양산시가 생활 쓰레기를 소각·처리하는 자원회수시설 민간 위탁 운영사 모집 입찰 과정에서 지난번에 이어 이번에도 어려움을 겪었다. 기존 자원회수시설 운영업체가 입찰에 참여하지 않았서다. 다행히 다른 업체가 입찰에 참여하면서 자칫 자원회수시설 가동 중단이라는 최악의 사태는 막을 수 있을 것으로 보인다.

양산시는 지난달 28일부터 이달 8일까지 진행한 ‘자원회수시설 운영·민간 위탁 용역’ 재공고에 참여한 A 컨소시엄과 수의 계약을 진행 중이라고 16일 밝혔다.

양산시는 이번 주 중에 A 컨소시엄과 수의 계약을 체결할 예정이다. 이에 따라 A 컨소시엄은 내년 1월 1일부터 2027년 12월 31일까지 2년간 자원회수시설 위탁 운영을 맡게 된다.

그동안 운영사는 3년간 자원회수시설 운영을 맡았다. 그런데 이번엔 2028년 자원회수시설 현대화 사업이 계획돼 2년만 맡게 됐다.

하지만 지난번(2022년)에 이어 이번 민간 위탁 운영사 모집 입찰에서도 어려움을 겪었다. 위탁 운영사 모집 입찰에 기존 운영업체가 불참했기 때문이다.

양산시 자원회수시설은 국내 최초로 도입된 열분해 용융 방식이다 보니 이를 운영할 수 있는 업체가 국내에서 포스코건설 등 몇 개에 불과하다. 이 때문에 3년마다 위탁 운영사 선정 과정 때 ‘유찰 끝 수의계약’ 방식으로 운영사 선정이 반복됐다.

그러나 2022년 자원회수시설 위탁 운영사 모집에 기존 운영업체인 포스코건설 컨소시엄은 물론 다른 업체도 참여하지 않으면서 초비상이 걸렸다. 포스코건설 등은 2004년 자원회수시설을 일괄발주 방식으로 수주해 2008년 완공한 뒤 2022년까지 14년째 운영했었다.

당시 포스코건설 컨소시엄은 환경부 지침 변경으로 인해 수익 감소에다 자원회수시설의 노후화로 인해 안전사고 위험 또한 커진 것 등이 불참 이유로 알려졌다.

양산시는 포스코건설 컨소시엄의 위탁사 운영 입찰 불참으로 인해 자원회수시설 운영에 차질이 우려되자, 포스코건설을 상대로 압박과 설득을 병행했고, 결국 위탁 완료 이틀 전에 계약에 성공하면서 자원회수시설의 가동 중단을 막았다.

양산시 관계자는 “지난번에 이어 이번에도 자원회수시설 위탁 운영사 모집에 어려움이 있었다”며 “적격심사에 이상이 없는 만큼 수의계약 체결에도 별 문제가 없을 것”이라고 말했다.

김태권 기자 ktg660@busan.com