아이유, 이종석 인스타그램 캡처

2022년 마지막 날 배우 이종석(33)과 가수 겸 배우 아이유(본명 이지은·29)의 열애 소식이 화제다.

31일 이종석 소속사 하이지음스튜디오는 온라인 매체 디스패치를 통해 제기된 열애설을 인정하며 "두 사람은 친한 동료 관계에서 최근 연인 사이로 발전해 진지한 만남을 이어가고 있다"며 예쁜 사랑을 이어갈 수 있도록 많은 응원 부탁드린다"고 전했다.

아이유의 소속사인 이담엔터테인먼트 관계자 역시 "두 사람이 오랫동안 친한 동료 사이로 지내다 최근 연인 사이로 발전했다"며 "따뜻한 시선으로 두 사람을 지켜봐 달라"고 말했다.

앞서 디스패치는 아이유와 이종석이 최근 일본 나고야에서 크리스마스 연휴를 함께 보냈다고 밝히며 4개월째 연애 중이라고 보도했다.

전날 이종석은 드라마 '빅마우스'로 MBC 연기대상을 받으며 "제가 군 복무를 마치고, 많은 고민과 두려움, 괴로움이 많았는데 그때 인간적인 방향성, 긍정적 생각을 하게 해 준 분이 있다"며 "항상 그렇게 멋지게 있어 줘서 고맙고, 내가 아주 오랫동안 많이 좋아했다고, 너무 존경한다고 전하고 싶다"고 말했다.

이어 "그 친구를 보면서 제가 '그동안 더 열심히 살아 놓을 걸, 좋은 사람일 걸' 이런 생각을 많이 했다"며 "더 나은 사람이 되기 위해 노력하겠다"는 말도 덧붙였다.

이에 이종석의 대상 수상소감에서 감사를 전한 인물이 아이유가 아니냐는 추측이 나왔다.

류선지 부산닷컴기자 ruyji@busan.com