당권파 김민수, 보수 유튜버에 “‘윤 어게인’으로 지선 못 이긴다”
장 대표도 비슷한 입장 표명, ‘중도 확장’ 노선 변화 가능성 주목
그러나 전한길 “김민수 사석에서 ‘지선 승리 위한 분리 전략”
진정성 논란 야기…“전략적 모호성이 아닌 전략적 비겁함”

국민의힘 장동혁 대표(가운데)가 지난 9일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하기 위해 입장하고 있다. 오른쪽은 김민수 최고위원. 왼쪽은 양향자 최고위원. 연합뉴스

국민의힘 장동혁 지도부가 ‘윤 절연’과 ‘윤 어게인’ 사이에서 모호한 입장을 보이고 있다. 주력 기반인 강성 지지층과 지방선거 승리를 위한 ‘중도 확장’ 요구 사이에서 외줄타기를 하고 있는 셈인데, 오히려 진정성 논란만 부른다는 비판이 나온다.

국민의힘 당권파인 김민수 최고위원은 지난 9일 고성국 TV·전한길 뉴스 등 보수 유튜브 채널이 공동으로 주최한 ‘자유대총연합 토론회’에서 “탄핵 정국에서 52%까지 상승한 지지율은 여러분이 계속 ‘윤 어게인’을 외치는 상황에서 확장은 안 되고 줄어들고 있다”며 “'윤 어게인’을 외쳐선 6·3 지방선거에서 이길 수 없다”고 말했다. 이는 전 씨가 장 대표에게 ‘윤 어게인’ 세력과의 관계 설정에 대해 공식 입장을 요구한 후 나온 지도부 차원의 첫 공식 발언으로, 지방선거 승리를 위해 본격적인 노선 변화를 예고한 것이라는 해석이 나왔다.

여기에 장 대표 역시 10일 한 보수 유튜브 채널에 출연, “‘장동혁이 우리와 함께할 수 있는지 답하라’가 아니라 그 문제를 해결해 줄 수 있는 국민의힘을 이끄는 장동혁과 함께해야 할 것”이라며 “이번 지방선거를 이기고 다음 총선을 이기고 그래서 정권을 가져오는 것이 그분(보수 유튜버 등 강성 지지층)들이 말하는 모든 것들을 해결하는 유일한 방법”이라고 강조했다. 김 최고위원의 발언과 유사한 취지다.

그러나 당 지도부의 이런 입장은 전한길 씨가 김 최고위원과 식사 자리에서 나눈 대화 내용을 공개하며 진정성에 대한 의구심이 제기됐다. 전 씨는 자신의 유튜브 채널에서 “장 대표와 김 최고위원은 지방 선거에서 이기는 것이 지상 과제”라며 “그렇게 하기 위해 뭐 ‘윤 어게인을 전략적으로 분리할 수 있다’고 하더라”고 전했다. 그러면서 “김 최고위원이 전당대회 때 한 약속을 장 대표가 결국은 지킬 테니 좀 더 기다려달라고 했다”고 덧붙였다. 이를 두고 개혁신당 이준석 대표는 페이스북 글에서 “(장동혁 지도부가) 공개적으로 (윤 어게인 세력과) 관계를 부정하면서 몰래 ‘기다려달라’고 전화하는 것은 전략적 모호성이 아니라 전략적 비겁함”이라고 직격했다.

당내 반응도 엇갈렸다. 당권파에 가까운 신동욱 최고위원은 “선거가 넉 달 앞으로 다가왔기에 보통의 중도층, 우리 당원이 아닌 분들에게도 매력적인 정당이라는 것을 보여주기 위한 노력을 해야 한다는 공감대가 있다”며 ‘의미 있는 발언’이라고 평가한 반면, 친한(친한동훈)계 박정하 의원은 “현 지도부를 최대한 보호하면서 ‘윤 어게인’ 세력의 주문, 당내 비판을 어정쩡하게 넘어가려고 하는 것 아닌가”라며 “얼굴을 확확 바꾸는, 중국의 변검이 떠오른다”고 혹평했다.

전창훈 기자 jch@busan.com