서울 여의도 중기중앙회. 중기중앙회 제공

중소기업계는 2026년의 사자성어로 ‘스스로 강하게 하며 쉬지 않고 노력한다’는 뜻의 ‘자강불식’(自强不息)을 선정했다.

중소기업중앙회는 중소기업 1000곳을 대상으로 한 ‘중소기업 경영환경 전망 사자성어 조사’를 통해 이같이 결정했다고 21일 밝혔다.

서울에 있는 한 업체는 자강불식을 뽑은 이유에 대해 “작게나마 열릴 기회를 대비해 스스로 힘을 키우고 준비하고자 한다”고 답했다. 경기 소재 한 업체는 “디지털 자동화로 생산 비용을 낮춰 경쟁력을 강화하려 한다”고 말했고, 경북의 한 업체는 “내년에는 자체 연구개발로 신제품 출시와 수출 판로 개척을 위해 노력할 예정”이라고 밝혔다.

올해 경영환경을 나타내는 사자성어로는 66.5%가 ‘적은 인원이나 약한 힘으로 어려운 상황을 헤쳐 나간다’는 뜻의 ‘고군분투’(孤軍奮鬪)를 뽑았다.

김기문 중기중앙회장은 “올해는 고환율, 고관세, 내수 침체 등으로 고군분투한 해였지만, 내년은 자강불식 해 대내외 상황에 흔들리지 않고 자체 경쟁력을 높여가겠다는 중소기업인들의 의지를 확인할 수 있다”며 “중소기업계는 다가올 변화를 단순히 위기로 인식하지 않고 기회로 적극 활용해 성장하고 도전해 나가겠다”고 밝혔다.

송상현 기자 songsang@busan.com