해수부 “부산 이전, 북극항로 개척 등 주요 현안·국정과제 차질 없이 추진”

전재수 해양수산부 장관이 11일 오전 '유엔해양총회' 유치 활동을 마치고 귀국하고 있다. 전재수 장관은 이날 사의를 표명했다. 연합뉴스

통일교에서 금품을 수수한 의혹으로 11일 전격 사임한 전재수 해양수산부 장관이 이날 오후 해수부 직원들에게 보낸 이임사에서 "저에게 제기된 근거 없는 의혹들은 전혀 걱정하지 않으셔도 된다"고 말했다.

전 장관은 "(해수부) 부산 이전이 한창 진행되고 있는 중요한 시점에 이렇게 자리를 떠나게 돼 정말 마음이 무겁다"면서 이같이 밝혔다.

자신이 사임한 이유에 대해서는 "해수부 부산 이전이라는 역사상 가장 큰 전환점을 지나고 있는 상황에서 저로 인해 해수부의 성과와 실적이 흔들려서는 안 된다고 판단했다"고 설명했다. 이어 "직원 여러분들은 흔들림 없이 업무에 매진해달라"고 당부했다.

전 장관은 "저는 어디에 있든 해수부의 가장 강력한 지지자로 남아 해양수도권 육성에 힘을 더하겠다"고 말했다.

이어 "여러분과 함께했던 약 140일간의 항해는 짧았지만, 우리가 함께 만든 실적과 성과는 '해양강국 대한민국'의 토대가 될 것"이라고 강조했다.

전 장관은 북극항로 시대에 대비해 해양 수도권을 육성하는 기반을 마련한 것을 재직 기간 성과로 꼽으면서 직원들에게 "해양 수도권 육성을 완수해달라"라고 말했다.

전 장관은 “장관으로 취임한 이후 북극항로 시대에 대비한 해양수도권 육성을 통해 대한민국 경제에 새로운 성장엔진을 장착하기 위해 정말 쉼없이 달려왔다. 해수부는 해양수도권의 총괄 컨트롤타워 역할을 수행하기 위해 부산 이전을 차질없이 준비해 왔고, 현재 계획대로 이전이 진행 중”이라며 “‘부산 해양수도 이전기관 지원 특별법’의 제정으로 부산이 ‘해양수도’임을 역사상 처음으로 법률에 공식화했다”고 말했다.

전 장관은 또, “범정부가 참여하는 ‘북극항로 추진본부’ 역시 이제 곧 본격 출범할 예정”이라며 “해양수도권 육성을 위해 필요한 모든 일을 기획하고 이행하는 조직이 출범함에 따라 해수부의 기능과 역할도 더욱 확대될 것이다. 이제 “해수부 부산시대”가 열리는 만큼 범정부 북극항로 추진본부를 중심으로 해양수도권이 차질없이 육성되기를 기대한다”고 말했다.

한편, 해수부는 이날 입장을 내고 “해수부는 김성범 차관을 중심으로 업무 공백 없이 부산 이전, 북극항로 개척 등 주요 현안 및 국정과제를 차질없이 추진하겠다”고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com