부산 강서구 외 15개 구·군
어학시험 등 응시 비용 지원
생활 밀착형 사업에 호응

부산 사상구가 올해 진행하는 청년 자격시험 응시료 지원 사업 공고. 사상구청 제공

부산 기초지자체가 취업을 준비하는 청년 주민에게 자격증 응시료를 선착순으로 지원하는 사업을 점차 확대하는 모양새다. 올해 부산 강서구를 제외한 15개 구·군이 참여할 정도로 보편화됐는데 지원 규모 등은 지역 특성을 고려해 기초지자체마다 다른 상황이다.

8일 부산 16개 구·군에 따르면 올해 부산 기초지자체 15곳이 ‘청년 자격시험 응시료 지원 사업’을 시행한다. 토익·HSK·토플 등 어학시험과 한국사능력검정시험, 국가기술자격증, 국가전문자격증 등에 응시하는 비용을 한해 보통 8만~10만 원까지 지원하는 내용이다. 대다수가 지역에 1년 이상 거주한 18~39세를 지원 대상으로 정했다. 지원 시기와 규모, 대상 등은 구·군마다 달라 확인이 필요하다.

취업을 준비하는 지역 청년에게 자격시험은 필수적인데 비용 부담이 크다는 공감대가 형성되면서 응시료 지원 사업은 확대되기 시작했다. 올해는 중구가 청년기금 이자를 활용해 2월부터 처음으로 신청을 받기로 했다. 예산 800만 원을 편성해 상대적으로 많진 않지만, 1인당 최대 8만 원까지 선착순 100명 정도로 지원을 결정하며 첫발을 뗀 셈이다.

부산 구·군에선 2019년 사하구를 시작으로 자격시험 응시료 지원이 시작됐다. 2021년 수영구, 2022년 연제구·영도구, 2023년 금정구·남구·북구·해운대구, 2024년 기장군·동구·동래구·부산진구·사상구·서구, 올해 중구로 15개 구·군까지 확대됐다. 유일하게 사업을 하지 않는 강서구청 측은 “현재는 지원하지 않고 있지만, 추후 검토할 예정”이라고 밝혔다.

올해 부산에선 남구가 예산 1억 원을 편성해 지원 규모가 가장 크다. 부산진구와 수영구가 7000만 원으로 뒤를 이었다. 남구청 청년정책팀 관계자는 “남구에 대학이 4곳 있는데 ,학생들이 대학가 원룸에 입주하는 등 실제로 거주하는 경우가 많다”며 “다른 지역보다 학생이 많은 만큼 자격증 지원 금액도 늘렸다”고 말했다.

대다수 기초지자체는 예산을 1000만~3000만 원대로 편성했고, 여러 기초지자체가 올해 사업 규모를 확대하기도 했다. 사상구는 지난해 1000만 원에서 올해 3000만 원으로 예산을 3배 늘렸다. 사상구청 관계자는 “지난해 3월부터 신청을 받았는데 접수가 일찍 마감됐다”며 “더 많은 청년에게 혜택을 주기 위해 규모를 확대했다”고 밝혔다. 동래구도 지난해 2100만 원에서 올해 3700만 원으로 예산을 늘렸다. 동래구청 관계자는 “지난해 9월 신청자가 많아 예산이 일찍 소진돼 올해는 증액 편성했다”고 밝혔다.

부산 기초지자체 사정과 지역 특성 등을 고려해 구·군마다 지원 규모, 방식, 대상 등은 각각 다르다. 수영구는 최대 20만 원까지 지원하고, 연제구는 6개월 이상 거주자도 혜택을 받을 수 있다. 해운대구는 19~34세로 지원 범위가 상대적으로 좁아도 예산 6000만 원을 편성했고, 신청 시기부터 거주만 하면 자격시험 응시료에 더해 증명사진·헤어 메이크업·시외교통비 등 면접 준비 비용까지 최대 30만 원 규모로 지원한다. 금정구도 자격시험 응시료와 별도로 이력서 사진 촬영비를 연 3만 원까지 지원한다. 모든 사업은 예산이 소진될 때까지 진행한다.

청년들은 이 같은 사업이 생활 밀착형 사업으로 여겨져 반갑다는 반응이다. 취업을 준비 중인 이지율(26) 씨는 “지난해 신청을 했으나 예산이 조기에 마감돼 혜택을 받지 못했다”며 “올해는 예산을 늘렸다니 지원을 받을 수 있을 것 같아 부담을 덜 수 있을 듯하다”고 말했다.

이우영 기자 verdad@busan.com