스테이블코인

클립아트코리아

디지털 자산 시장이 빠르게 성장하면서 등장한 ‘스테이블코인(Stablecoin)’은 가격을 일정하게 유지하도록 설계된 가상자산이다. 이름 그대로 가치가 ‘안정된(Stable)’ 디지털 화폐다.

비트코인 등 일반적인 가상자산은 가격 변동이 크지만, 스테이블코인은 법정화폐나 다른 안정적인 자산의 가치에 연동해 가격 변동을 줄이는 것이 특징이다.

스테이블코인은 주로 미국 달러 같은 법정화폐의 가치에 연동된다. ‘1코인=1달러’처럼 가격이 일정하게 유지되도록 만든다.

발행사는 코인에 해당하는 만큼 달러나 단기 국채 등을 준비자산으로 보유해 가치를 뒷받침한다. 블록체인 기반으로 거래되지만 가격 변동이 적어 디지털 달러처럼 사용할 수 있다.

스테이블코인이 주목받는 이유는 은행을 거치지 않고도 국경을 넘어 빠르고 저렴하게 돈을 주고받을 수 있기 때문이다. 기존 해외 송금보다 시간과 비용을 줄일 수 있어 해외 직구·무역대금 결제·국제 송금 등에서 새로운 지급결제 수단으로 주목받고 있다.

대표적인 스테이블코인으로는 미국 달러 가치에 연동된 ‘테더(USDT)’나 ‘유에스디씨(USDC)’ 등이 있다. 이들은 해외 거래소에서 가상자산을 매매할 때 기축통화처럼 쓰이고 있다.

최근에는 신용카드사나 글로벌 유통기업들도 결제 수수료를 절감하고 결제 정산 속도를 높이기 위해 스테이블코인 도입을 적극적으로 추진하고 있다.

또한 자국 화폐 가치가 불안정한 일부 국가에서는 통화 불확실성을 피하기 위해 스테이블코인을 현금 대신 보유하는 현상도 나타나고 있다.

다만 스테이블코인이 화폐처럼 쓰인다고 해서 가격과 가치가 무조건 안전하게 보장되는 것은 아니다. 발행사의 준비자산 관리가 투명하지 않거나 신뢰가 흔들리면 1달러의 가치가 무너지는 디페깅(Depegging) 현상이 발생할 수 있다.

이에 따라 미국과 유럽 등 주요국을 비롯해 한국 금융당국도 투자자 보호와 금융시장 안정을 위해 발행 자격 강화, 준비자산 적립 의무화 등 법적 제도 마련에 속도를 내고 있다.