현역 은퇴 후 지도자로 변신
이동욱 감독 제안에 코치 수락
실수 두려워하지 않는 수비 주문
“적극적으로 움직여야 좋은 플레이”

12일 롯데 김민성 수비 코치가 훈련 중 내야수들에게 수비 방법을 지도하고 있다. 롯데 자이언츠 제공

“실책이 나오면 제가 혼나야죠. 선수들은 잘못이 없다고 생각합니다.”

프로야구 롯데 자이언츠의 김민성 신임 수비 코치는 ‘내가 혼나겠다’는 말로 수비 재건에 대한 강한 책임감을 드러냈다. 올 시즌 107개의 실책으로 리그에서 세 번째로 많은 실책을 기록한 롯데는 이동욱 감독 부임 이후 수비 강화를 최우선 과제로 내세웠다. 현역 은퇴 직후 지도자로 변신한 김 코치는 롯데의 수비 불안을 해결할 중책을 맡았다.

롯데의 마무리 캠프가 진행 중인 지난 11일 일본 미야자키현 휴가시 메디킷 스타디움에서 만난 김 코치는 “선수 때는 후배들이 경쟁자이기도 했지만, 지금은 가르쳐주는 마음으로 함께할 수 있어서 너무 좋다”며 “이 선수들을 잘하게 만들어야겠다는 생각에 잠을 설치기도 한다. 하지만 힘든 게 아니라 행복한 고민”이라며 코치로 참가한 캠프의 소감을 밝혔다.

김 코치는 지난달 현역에서 은퇴한 뒤 곧바로 롯데 수비코치로 합류했다. 은퇴 당시만 해도 당장 지도자로 나설 계획은 없었지만 이동욱 감독의 제안을 받고 마음을 바꿨다. 이 감독은 “롯데는 누가 지키냐”는 말로 김 코치를 설득했다.

김 코치는 “사실 고민이 많았다. 은퇴 이후 해보고 싶은 일도 있었는데 상황이 갑자기 변했다”며 “하지만 감독님과는 어릴 때부터 함께 생활했고 어떤 생각으로 훈련을 하시는지 잘 알고 있었다. 감독님이 쌓아오신 수비 훈련 경험을 배울 수 있겠다고 생각했다”고 설명했다.

12일 롯데 김민성 수비 코치가 수비 훈련을 지휘하고 있다. 롯데 자이언츠 제공

김 코치는 캠프에서 오전, 오후 가리지 않고 강한 타구를 내야수들을 향해 날린다. 선수들은 실전을 방불케 하는 김 코치의 타구에 온 몸을 날리고 있다. 김 코치는 내년 시즌 롯데의 수비에서 두려움을 빼는 것이 목표다. 김 코치는 “수비를 하러 나왔으면 수비를 했으면 좋겠다. 왜 자신이 글러브를 끼고 있는지 알아야 한다”며 “실수가 두려워 공을 잡지 않으려는 플레이는 하지 말자고 주문하고 있다”고 강조했다.

팀 선배이자 형에서 코치가 된 만큼 김 코치는 선수들을 대하는 말투부터 ‘코치’가 되기 위해 바꿔 나가고 있다. 그는 “선수들이 다 같이 있을 때 강압적으로 느끼지 않았으면 해서 훈련 내용을 설명할 때는 존댓말을 쓰려고 한다”며 “개별 훈련에서는 반말을 쓴다. 그래야 서로 편하게 터놓고 이야기할 수 있을 것 같다”고 설명했다.

12일 롯데 김민성 수비 코치가 수비 훈련이 끝난 뒤 선수들과 미팅을 하고 있다. 롯데 자이언츠 제공

김 코치가 특히 공을 들이는 선수는 1루수 나승엽이다. 올 시즌 1루 수비에서 10개의 실책을 기록했던 나승엽은 이번 캠프에서 오전, 오후 가리지 않고 김 코치의 강한 타구를 받아내고 있다.

김 코치는 “승엽이는 충분히 할 수 있는데 너무 안정적으로 하려다 보니 방어적인 플레이가 나온다”며 “실수를 더 하라고 하고 있는데 이유는 적극적으로 움직여야 좋은 플레이가 나오기 때문이다”고 강조했다.

새로운 도전을 시작한 김 코치는 선수들이 성장하는 모습에서 지도자로서의 보람을 찾고 있다. 그는 “선수 때보다 후배들에게 더 적극적으로 이야기할 수 있어서 코치가 좋다”며 “선수들의 움직임에서 열정이 보이고 그 모습이 기쁜걸 보니 저는 코치직이 잘 맞는 것 같다”고 말했다. 미야자키(일본)=김준용 기자