[사설] 경제 한파 녹이려는 부산 정·관·재계 노력 바람직
기초지자체 등 민생 회복 지원 합심
지역경제 회생 마중물 역할 기대감
연휴를 앞두고 부산 지역 기초지자체가 민생경제 안정을 위해 특단의 지원에 나섰다. 각 구·군이 선결제 방식으로 30억 원가량을 지원하고, 지역화폐를 운용하는 지자체는 해당 인센티브를 확대하기로 했다. 곤궁에 처한 지역경제에 조금이라도 보탬이 되고자 하는 노력의 일환이다. 부산시도 민간 부문에 도입한 선결제 방식을 4월 초까지 계속해 자금난을 겪는 자영업자들을 지원하기로 했다. 이밖에 지역 공공기관과 경제 관련 기관 등에서도 설 명절 물가안정 대책을 포함한 소비 진작 방안 마련에 팔을 걷었다. 경제 불황에 내란 사태가 겹쳐 급속히 위축된 지역경제에 단비 같은 소식이 아닐 수 없다.
‘착한 결제’라는 이름이 붙은 선결제 캠페인에는 부산 16개 구·군이 동참했다. 업무추진비 20~30% 정도를 관내 소상공인 사업장에 먼저 결제하는 방식으로 운영비 조달에 조금이라도 도움을 주겠다는 취지다. 이렇게 골목 상권에 지원하는 규모는 30억 원 가까이 이른다. 결코 넉넉하다고 할 수 없지만 당장의 어려움에 처한 소상공인들에게는 작은 숨통이나마 틔울 수 있다는 점에서 의미가 있다. 지역화폐 혜택을 확대하려는 손길도 분주하다. 남구와 동구는 각각 오륙도·이바구페이의 인센티브 비율을 한시적이지만 10%로 높일 방침이라고 한다. 부산시가 지역 업체를 대상으로 하는 민간 부분 선결제 캠페인도 덩달아 기대감을 높인다.
지금 부산 경제는 벼랑 끝에 서 있다 해도 과언이 아니다. 경기 불황에다 계엄 사태로 인한 국정 혼란, 미국 트럼프 2기 행정부 출범이 엎친 데 덮쳐 서비스·제조·건설 등 모든 분야가 위기에 처해 있다. 자영업자 수는 30만 명 아래로 붕괴(2024년 11월)한 지 오래다. 얼어붙은 소비 심리, 끝 모를 내수 부진 탓인데, 폐업은 갈수록 빠르게 늘어나는 추세다. 가장 큰 문제는 국내 정치로 야기된 ‘경제 쇼크’가 부산 관련 경제 정책이나 입안을 불가능하게 한다는 점이다. 부산시와 지역 정치권의 모든 시도들이 사실상 교착 상태다. 내란 사태에도 지역과 경제는 별개로 돌아가야 하는데 그렇지 못한 게 뼈 아프다.
이런 상황에서 민생경제 회복을 위한 지자체의 노력들은 평가받을 만하다. 이제는 지역의 정·관·재계를 아우르는 더 넓은 차원의 경제 활성화 캠페인으로 확대되는 계기가 마련되길 기대해 본다. 일각에서는 부산 지역의 대표적인 민간 금융기관이 시의회와 손잡고 수천억 원 규모의 긴급 생계자금을 푼다는 반가운 소식도 들린다. 중요한 것은 이런 조치들이 보여주기식이나 생색내기로 그쳐서는 안 된다는 사실이다. 얼어붙은 민생경제를 회복할 수 있는 실질적인 효과로 이어져야 한다는 얘기다. 그러려면 각계각층의 합심이 중요하다. 특히 부산시와 지역 정치권은 부산 경제 회복의 새로운 돌파구를 찾는 데 앞장서야 할 것이다.