5·16 군사쿠데타 직후 박정희 전 대통령의 모습. 부산일보 DB

1960년 4월 12일자 부산일보 1면엔 충격적인 사진이 실린다. 4·19혁명의 도화선이 된, 눈에 최루탄이 박힌 김주열 군의 주검 사진이 게재된 것이다. 당시 부산일보 사장은 김지태 씨였다.

김 씨는 부산의 대표적 기업인이었다. 삼화고무와 조선견직, 한국생사 등 많은 기업을 경영했고, 2, 3대 국회의원도 지냈다.

특히 부산일보와 한국문화방송(현 MBC), 부산문화방송(부산 MBC) 등을 소유한 언론사주이기도 했다. 그는 당시 언론을 통해 이승만 정권에 대한 반독재 투쟁에 앞장섰다. 부산문화방송의 주조정실을 부산일보 사장실로 옮겨 3·15 부정선거 규탄시위와 4·19 혁명을 생생하게 송출하게 한 것도 잘 알려진 사실이다. 4·19 혁명이 점화되는 과정에서 부산일보와 부산문화방송은 큰 역할을 했으며, 그 '배후'에는 김 씨가 있었다.

5·16 쿠데타 전엔
지역 기업인 김 씨 소유

朴과 어긋난 인연
중앙정보부에 구속수감

그는 1958년 부일장학회(정수장학회 전신)를 설립해 4년간 총 1만 2천364명에게 17억 7천만 환의 장학금을 지급하기도 했다.

그러나 박정희 당시 군수기지사령관과의 어긋난 인연으로 김 씨의 운명은 꼬이기 시작했다. 군 실력자로 부산에 내려온 박 사령관과 부산이 낳은 '전국구' 기업인인 김 씨는 자연스럽게 어울렸다. 그런데 1961년 박 사령관이 주도한 5·16 군사쿠데타가 문제였다. 박 사령관은 5·16 직전 김 씨에게 자금을 요청했고, 김 씨는 이를 거절한 것으로 알려지고 있다.

김 씨의 아들은 언론 인터뷰에서 "박 사령관이 대구사범 동기인 황용주 전 부산일보 주필을 통해 아버지에게 자금을 요청했다. 자금 요청 건과 관련해 박 사령관이 직접 아버지를 찾아온 적도 있는데 여러 가지 이유로 만나지 못했다"고 증언했다.

그때부터 박 사령관과 김 씨의 관계는 악화된 것으로 알려졌다. 5·16 직후 부정축재자 명단에 김 씨가 포함됐다. 이어 1962년 4월 김 씨는 일본에서 귀국하자마자 중앙정보부에 의해 연행돼 구속 수감되고 말았다. 김 씨의 유족은 "5·16 거사 자금 500만 환(약 5억 원)을 주지 않았기 때문"이라고 주장하고 있다. 특별취재팀