'새로운 모델의 국립대 탄생 기대해도 되나.'

부산대학교와 부경대학교가 두 대학 통합을 포함한 구조개혁 방안을 공동 연구하기로 전격 합의했다.

부산대와 부경대는 11일 오전 11시 30분 부산대에서 두 대학 총장과 주요 보직자들이 참석한 가운데 공동발전 협약을 체결했다.

11일 공동발전 협약 체결
"새 국립대 모델 탄생 기대"
구조조정 불가피 반발 예상

이날 두 대학은 공동발전 선언문을 통해 "국내·외 교육환경 변화에 적극 대처하고 대학 구조개혁 등 사회적 요구에 부응하면서 미래지향적인 상생발전을 통해 글로벌 100대 명문대학으로 도약하기 위해 공동 노력한다"고 밝혔다.

이 협약에 따라 두 대학은 △새로운 대학 모델 정립을 통한 구조개혁 방안 △고급 전문 인력 양성을 위한 교육역량 강화 방안 △글로벌 연구 경쟁력을 확보하기 위한 협력시스템 구축 및 대학의 국제화 등을 공동으로 연구할 계획이다.

구체적인 방안은 두 대학이 각각 태스크포스 팀을 구성해 운영하면서 도출해 내고 대학 구성원과 동문, 지역사회의 의견을 수렴한 뒤 실행해 나갈 예정이다.

김인세 부산대 총장과 박맹언 부경대 총장은 "두 대학의 협력을 발판으로 글로벌 경쟁력을 지닌 새로운 모델의 국립대학을 탄생시켜 동남권은 물론 국가 발전의 싱크탱크 역할을 수행할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

두 대학의 이 같은 합의는 교육과학기술부의 국립대 통폐합 압박 등 대내외적 상황이 급박한 가운데 나온 카드로 풀이되고 있다.

그러나 대학 통합을 이끌어내기까지는 만만찮은 난제들이 도사리고 있다. 구조조정을 배제할 수 없는 합의인 만큼 두 대학 구성원들의 반발도 상당할 것이기 때문이다.

부산대 한 교수는 "이 달 말이면 총장 임기가 끝나는데 왜 하필 총장이 바뀌는 시점에 이런 합의를 해야 하냐"며 졸속 합의 가능성에 대해 우려했다. 그는 "대학을 둘러싼 대내외적 상황을 고려하면 분명 변화가 필요한 시점"이라며 "지역 국립대들이 특성화 분야에 대해 공동 연구와 공동 강의를 하는 방안 등은 바람직하지만 교과부의 압박에 못 이겨 혹은 인센티브를 기대하고 졸속 통합 방안을 추진한다면 대학의 경쟁력을 오히려 떨어뜨리게 될 것"이라고 지적했다.

강승아·노정현 기자 seung@