美 애틀랜타 연쇄 총격

애틀랜타 연쇄 총격사건으로 한국계 여성 4명을 포함한 아시아계 6명이 목숨을 잃으면서 인종차별을 기반으로 한 증오 범죄에 대응하는 법이 필요하다는 주장에 힘이 실리고 있다.

美 정치계 반증오 입법 움직임
하원, 관련 법 청문회서 논의
“총기 통제 강화 법 제정” 의견도

17일(현지시간) USA투데이에 따르면, 중국계 주디 추(민주당) 연방 하원의원 겸 연방의회 아시아태평양 코커스(CAPAC) 의장은 전국적으로 증가하는 증오 범죄와 관련해 여러 의원이 법무부 측을 만났다면서 “인종적 증오 범죄를 막는 법이 의회에서 통과돼야 하고 3월26일을 ‘반(反)아시안 증오 범죄’를 성토하는 날로 정해야 한다”고 촉구했다.

미 하원은 증가하는 반아시안 증오 범죄와 차별에 대응하기 위해 이번 주 안으로 청문회를 열기로 했다. 이 청문회에서 추 의원 등이 발의한 반증오 범죄 법안이 논의될 것으로 보인다.

리처드 블루먼솔(민주당) 연방 상원의원은 “애틀랜타 총격은 증오 범죄, 특히 최근에 아시아계를 직접 겨냥한 범죄가 급증하는 현실을 반영한다”며 이번 총격 사건으로 증오 범죄를 막고 총기 통제를 강화하는 입법 활동의 원동력이 될 수 있다면서 의견이 같은 공화당 의원들과 공조하려 한다고 밝혔다.

낸시 펠로시 연방 하원의장도 성명을 통해 “애틀랜타 총격이 증오 범죄인지 시급히 가려져야 하고 그런 행태가 재발하지 않도록 대책을 세워야 할 것”이라고 주문했다.

한편 아시아계 이민자를 위한 이익단체인 ‘아시아·태평양계(AAPI) 증오를 멈추라‘에 따르면 지난 한 해 동안 미국에서 인종적 증오 범죄가 3795건이 보고됐다. 지난해 이전에는 이런 범죄가 연평균 약 100건에 불과했다. 범죄 피해자를 출신국별로 보면 중국계 비율이 42.2%로 가장 높았고, 한국계가 14.8%, 베트남과 필리핀계가 각각 8.5%, 7.9%, 일본계가 6.9%로 집계됐다.

윤여진 기자·일부연합뉴스