가덕신공항 문제가 내년 부산·울산·경남(PK) 지방선거의 메가톤급 이슈로 급부상할 조짐이다. 더불어민주당 핵심 인사들이 가덕신공항 추진 의사를 분명히 밝힌 데 이어 내년 PK 지방선거 공약으로 제시할 가능성을 시사했다. 이에 대해 서병수 부산시장을 비롯한 자유한국당은 "더 이상 김해신공항을 흔들지 말라"라고 강력히 반발했다.

與 핵심 인사들 '추진 의사'
공약 제시 가능성도 밝혀
서병수 시장·한국당, 강력 반발

지난해 박근혜 정부 때 '김해공항 확장'으로 결론 난 가덕신공항은 최근 경남 일부 정치인이 항공소음을 이유로 김해신공항 건설을 반대하면서 또다시 이슈화되고 있다.

민주당 박재호(부산 남을) 의원은 7일 "5조~6조 원을 들여 김해신공항 해봐야 관문공항의 역할을 못 한다"며 "24시간 공항이 아니면 관문공항이 아니다"고 말했다. 그는 "정치적 의도가 있는 게 아니라 부산 발전을 위한 당위성에서 (가덕신공항을) 주장하는 것"이라고 덧붙였다. 그는 특히 "관문공항 건설은 문재인 대통령의 공약사항"이라며 "부·울·경에서 관문공항을 추진한다고 해서 다른 지역에서 문제 삼지 않을 것이며, 설령 문제를 제기한다고 해도 추진해야 한다"고 강조했다.

같은 당 전재수 의원도 "24시간 운영되는 관문공항의 역할을 하기 위해선 가덕신공항이 정답"이라며 "대구의 K2 공항 이전이 해결됐기 때문에 대구·경북도 반대하지 않을 것"이라고 했다.

이와 관련, 여권의 한 관계자는 "내년 PK 지방선거 공약으로 제시하는 방안도 추진 중"이라며 "부산과 경남 선거에 절대 불리하지 않을 것"이라고 했다. 그는 '청와대와 사전 교감이 있었는가'라는 질문에 'NCND(시인도 부인도 안 함)'로 일관했다. 정치권의 한 관계자는 "만약 민주당이 가덕신공항을 지방선거 공약으로 제시한다면 청와대 등 여권 핵심부와 사전 조율을 거쳤다고 봐야 한다"고 했다.

이에 대해 서병수 시장은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 "정녕 김해신공항이 아니라고 한다면 청와대와 민주당은 당장이라도 가덕신공항 건설을 약속하고 구체적인 로드맵을 내놓으라"며 "그런 약속과 안(案)도 제시하지 못한다면 지방선거에 써 먹겠다고 또다시 김해신공항을 흔드는 것일 뿐"이라고 주장했다.

이처럼 여야 정치권이 가덕신공항 문제에 민감하게 대응하는 이유는 PK 지방선거의 파급력 때문이다. 민주당이 실제로 가덕신공항 건설을 지방선거 공약으로 제시한다면 부산뿐만 아니라 울산과 중·동부 경남 지역 선거판을 뒤흔들 핵심 쟁점이 될 수 있다. 정치권의 한 인사는 "가덕신공항이 공약으로 제시될 경우 PK 지방선거가 민주당에 유리하게 전개될 가능성이 높다"며 "그러나 실행 가능성이 희박하거나 구체적인 대안 제시 없는 '공약(空約)'으로 비치면 오히려 민주당이 역풍을 맞을 수 있다"고 전망했다.

권기택·서준녕 기자 ktk@busan.com