문재인 더불어민주당 대선후보 측이 해양수산부가 문재인의 눈치를 보고 세월호 인양을 일부러 늦췄을 가능성이 있다는 SBS 보도에 "반드시 법적 책임을 묻겠다"며 강력히 반박하고 나섰다.

문 후보 선대위 박광온 공보단장은 2일 논평을 통해 "해양수산부 일부 공무원의 공작적 선거개입 시도를 강력 규탄하며 무책임한 보도 태도에 항의한다"고 밝혔다.

이날 박 단장은 "현 정부가 세월호 인양을 지연시키다 박근혜 전 대통령 탄핵 직후에야 인양했다는 것은 온 국민이 아는 사실"이라며 "문 후보가 조속한 선체 인양을 촉구해 왔다는 것은 누구보다 유가족과 실종자 가족들이 인정하고 있다"고 반박했다.

이어 "익명의 해수부 공무원 발언을 근거로 '거짓뉴스'를 여과없이 보도한 것은 세월호 희생자 유가족 및 미수습자 가족에게 다시 상처를 주는 행위"라며 "문 후보의 명예를 훼손하는 것은 물론이고 선거에 심대한 영향을 미치는 행위"라고 지적했다.

그러면서 박 단장은 "해수부는 거짓 주장을 한 공무원을 공개하라. 언론사와 해당 공무원에 대해서 반드시 법적 책임을 묻겠다"고 덧붙였다.

앞서 SBS는 2일 해수부가 뒤늦게 세월호를 인양한 배경에 문 후보 측과 부처의 자리·기구를 늘리는 거래가 존재했을 수 있다고 보도했다. 특히 익명의 해수부 공무원은 "솔직히 말해서 세월호 인양은 문재인 후보에게 갖다 바치는 것" 등의 발언을 해 파문을 일으켰다.

SBS가 논란이 커지자 3일 해당 보도의 일부 내용에 오해가 있다며 해명했다.

SBS 측은 3일 "기사의 원래 취지는 정치권 상황에 따라 바뀌어온 의혹이 있는 해수부를 비판하고자 하는 것이었다"며 보도 내용에서 충실히 의도를 담지 못해 논란을 일으킨 점에 대해 사과했다.

또 상세한 취재 내용 등은 후속 보도를 통해 밝히겠다고 말했다.

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