10일 오전 경남 창원시 의창구 경남도청 신관 대강당에서 열린 경남도지사 퇴임식을 마치고 청사를 떠나는 자유한국당 홍준표 대선후보의 차에 사회단체 관계자들이 소금을 뿌리고 있다. 연합뉴스

자유한국당 대통령 후보인 홍준표 전 지사의 심야 꼼수 사퇴로 보선이 무산되자 홍 후보에 대해 손해배상 청구 소송이 제기되는 등 야권과 시민단체의 반발이 커지고 있다.

더불어민주당 경남도당 정영훈 위원장은 10일 홍후보에 대해 3000만 100원을 요구하는 손해배상 청구 소송을 창원지법에 냈다. 3000만 원을 넘긴 청구 금액은 재판부 배당 때 소액사건이 아닌 정식 재판으로 처리된다.

퇴임식 마치고 청사 나설 때
시민단체 회원들 차량에 뿌려

민주당 경남도당 위원장
손해배상 청구소송 제기

정 위원장은 "경남도청은 내년 6월 30일까지 14개월 20일 동안 도지사 없이 행정부지사의 도지사 권항대행 체제로 운영되게 됐다"며 "다음 달 9일 새 대통령이 당선돼 새 정부가 출범하면 엄청난 변화가 일어날 것인데, 권한대행 체제의 경남도는 이런 변화에 적극 대응하기 어렵다"고 손배소 청구 배경을 설명했다. 그러면서 "홍 후보가 도민 참정권과 보궐선거에 출마하려는 본인의 피선거권을 박탈했기 때문에 홍 후보에게는 손해배상 의무가 있다"고 밝혔다.

보선 출마 선언을 한 바 있는 더불어민주당 허성무 전 경남도 정무부지사도 이날 입장문을 내고 "홍 전 지사가 반헌법적 약탈을 했으며, 350만 도민의 참정권을 노략질했다"고 강하게 비판했다.

정의당 경남도당도 기자회견을 열고 "헌법 정신과 현행 법률을 공개적으로, 그리고 고의적으로 위반한 홍준표의 도정 농단 사태는 국정 농단 사태를 능가하는 범죄 행위"라고 주장했다. 이들은 "민주주의를 유린한 홍준표는 지금 당장 대통령 후보직을 사퇴하고, 정계를 은퇴할 것을 요구한다"면서 "피선거권 박탈에 대해 손해배상청구도 불사할 것"이라고 밝혔다.

시민단체의 반발도 거세다. 이날 오전 적폐청산과 민주사회건설 경남운동본부 20여 명은 홍 후보 퇴임식에 맞춰 도청 정문에서 기자회견을 열고 "도민을 도탄에 빠트린 홍준표가 도지사를 그만두는 순간까지 도민 참정권을 빼앗는 만행을 저질렀다"면서 "법을 악용해 기본권을 유린하는 홍준표를 결코 용서할 수 없기에 정계에서 퇴출시키기 위한 투쟁을 멈추지 않겠다"고 목소리를 높였다.

이들은 준비해 온 소금을 뿌리고 바가지를 깨부수는 퍼포먼스를 하기도 했다. 이 과정에서 퍼포먼스를 지켜보던 보수단체인 중심국가포럼 회원 10여 명이 "왜 이런 짓을 하느냐"며 항의를 하면서 긴장이 조성되기도 했다.

전국민주노동조합총연맹도 논평을 내고 "(홍 후보는)도지사 사퇴 시한 3분을 남겨놓고 야밤에 도둑질 하듯 사퇴해 결국 도지사 보궐선거를 무산시켰다"며 "국민 주권을 우롱하고 경남도민의 참정권을 무시한 날강도 짓을 했다"고 지적했다.

한편 홍 후보는 이날 퇴임식을 갖고 4년 4개월간 재임한 경남도지사 직에서 물러났다. 그는 공직자 사퇴시한을 불과 3분 남긴 전날 밤 11시 57분 박동식 경남도의회 의장에게 사임통지서를 보내는 심야 꼼수 사퇴로 도지사 보선을 무산시켰다.

백남경 기자 nkback@busan.com