5월 9일 '장미 대선'의 주요 이슈로 탈핵이 떠오른 가운데 구체적으로 신고리 5·6호기 백지화를 공약으로 요구하자는 목소리가 높아지고 있다. 5·6호기가 건설되면 고리원전 단지에 세계 최대 규모인 10기의 원전이 들어서는 셈이어서 고리원전을 머리맡에 둔 부산·울산·경남지역 시민단체와 주민들이 적극적으로 연대하고 나서는 형국이다. 800만 부·울·경 시민과 도민의 이름으로 신고리 5·6호기 백지화를 대선 후보들이 공약으로 채택할 것을 요구하고 있어 정치권의 대응이 주목된다.

신고리5·6호기백지화부산시민운동본부, 울산탈핵시민공동행동, 탈핵경남시민행동은 20일 "원전으로 인한 위험과 불안이라는 상시적 공포에서 벗어나는 것은 미룰 수 없는 시대적 소명"이라며 모든 후보가 신고리 5·6호기 건설 백지화를 대선 공약으로 채택할 것을 촉구했다. 같은 날 한국지방신문협회 초청 대선주자 토론회에 나선 이재명 경기도 성남시장은 신고리 5·6호기 등 부산 현안과 관련한 질문에서 "원전 신설 중단 정책으로 장기적으로 원전을 전면 중단시키겠다"는 견해를 내놓기도 했다.

정치권에서도 탈핵이 이제는 대세를 이루고 있다는 것을 기정사실화하는 분위기다. 정의당 심상정 후보는 "신고리 4·5·6호기와 신한울 1·2호기 건설 중단과 함께 예정 중인 핵발전소 계획을 모두 백지화하겠다"고 선언한 바 있다. 더불어민주당 문재인 후보도 원전 재난 영화 '판도라'를 본 뒤 "5·6호기 건설을 취소시키고 탈핵·탈원전 국가로 만들어 나가자"고 주장했다. 국민의당 안철수 후보도 "사회적 장단점을 종합적으로 분석해 5·6호기 존속 여부를 차기 정부가 빨리 결단해야 한다"고 역설했다.

'탈핵·에너지 전환'은 5월 대선에서 빼놓을 수 없는 주요 선거 이슈 중 하나가 되었다. 특히 지난해 7월 울산 앞바다에서 규모 5.0의 지진이 발생한 이후 9월에는 경주에서 우리나라 지진 관측 이후 최대 규모인 5.8의 강진까지 잇따르면서 세계 최대 원전 밀집지역이자 다수호기 위험성이 도사리고 있는 고리원전은 부·울·경 사람들의 가장 강력한 위협으로 떠올랐다. 신고리 5·6호기 백지화 문제를 탈핵 차원에서 공약화하는 게 거스를 수 없는 시대정신이 되었음을 정치권이 유념해야 한다.