'文 안보 불안' 보수 측 사드 띄워 맹공

역대 대선에서 '북핵' 등 안보·외교 문제는 항상 선거 판세에 일정한 영향력을 미치는 변수였다.

그런데 이번 '장미 대선'에서는 그 어느 때보다 안보·외교 이슈가 도드라져 보인다. 이는 대선 판세와 관련이 깊다. 현재 '대세론'을 구가하는 대선주자는 더불어민주당 문재인 전 대표다. 반문(반문재인) 세력은 문 전 대표의 가장 약한 고리를 안보로 여기고 있다. 여기에 '사드'(THAAD·고고도미사일방어체계)와 '김정남 암살'이라는 특수한 쟁점도 현안으로 떠올랐다.

문재인 '가장 약한 고리'
사드 배치 놓고 집중 부각
북한 관련 발언도 쟁점화
1 대 1 대결 땐 판세 흔들 수도

특히 중국의 '사드 보복'이 심화되면서 보수 진영 대선주자들은 최근 사드 배치 여부에 대한 확답을 미룬 채 "차기 정부에서 논의해야한다"는 문 전 대표의 입장을 집중 공격하고 있다.

사드에 대한 여론도 문 전 대표에게 유리하지 않다. KBS·연합뉴스가 탄핵 직후인 지난 11~12일 전국 성인남녀 2046명을 대상으로 한 여론조사(표본오차 95% ±2.2%포인트, 중앙선관위 홈페이지 참조)에서 사드 배치 찬성은 51.8%, 반대는 34.7%로 조사됐다.

문 전 대표가 이 문제에 대해 소위 '전략적 모호성'을 유지하는 이상 이런 공세는 갈수록 거세질 전망이다.

반면 문 전 대표의 사드 배치 입장에 대한 부정적 여론이 지지율에 이미 반영돼 있어 판세를 흔드는 변수는 되지 못 할 것이라는 분석도 있다.

사드 배치 찬성 여론은 지난해 말부터 줄곧 50% 이상을 유지해왔지만, 문 전 대표 지지율 역시 큰 진폭 없이 30~40% 안에서 움직여왔기 때문이다.

오히려 정부가 최근 사드의 주한미군 배치를 시작해 돌이킬 수 없는 상황으로 끌고 간 것이 문 전 대표에게는 불확실성을 제거하는 효과를 가져 올 것이라는 얘기도 나온다.

그렇지만 문 전 대표의 '안보 불안' 이미지가 오랜 기간 누적돼 왔다는 점에서 아직 제거되지 않은 지뢰라는 견해도 적지 않다.

문 전 대표는 지난 대선에서 노무현 전 대통령이 2007년 남북정상회담에서 서해북방한계선(NLL) 포기 발언을 했다는 이른바 'NLL 녹취록' 공세에 시달렸고, 얼마 전에는 2007년 유엔의 북한 인권결의안 표결 전 북한의 견해를 물어보자는 의견에 찬성했다는 주장이 제기되면서 상당한 타격을 입기도 했다. 얼마 전에도 "대통령이 되면 북한에 먼저 가겠다", "북한 김정은을 대화 상대로 인정해야 한다" 등 문 전 대표의 북한 관련 발언은 지속적으로 논란의 대상이 되고 있다.

이에 대해 문 전 대표 측은 "대화 없이 규탄만 한 보수 정권에서 북핵 문제가 더 악화되지 않았느냐"고 일축한다. 그러나 '김정남 암살' 이후 북한이 과연 대화로 변할 수 있는 체제냐는 의구심이 증폭되는 것 또한 엄연한 현실이다.

정치권 관계자는 "사드 관련 여론에서 보듯 문 전 대표와 안보에서 다른 견해를 가진 국민이 절반은 된다"며 "앞으로 반문 연대나 보수후보 단일화 등이 성사돼 문 전 대표와 1대 1 대결이 펼쳐진다면 안보 문제가 결정적인 변수가 될 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다. 전창훈 기자 jch@ busan.com