박근혜 대통령 나체 패러디 시국비판 풍자전시회로 논란을 부른 더불어민주당 표창원 의원이 25일 국회의원회관에서 열린 기자회견에서 생각에 잠겨 있다. 연합뉴스

20대 국회 '스타 의원'인 더불어민주당 표창원 의원이 '사면초가'다. 박근혜 대통령 누드 풍자화 전시의 논란이 가라앉지 않고 있어서다.

여권에서는 의원직 제명까지 주장하며 총공세에 나섰다. 문제는 여권뿐만 아니라 민주당 내부에서도 표 의원에 대한 시선이 매우 차갑다는 것이다. 민주당 우상호 원내대표는 25일 국회에서 열린 최고위원회의에서 이번 논란에 대해 "노무현 전 대통령의 탄핵 때 새누리당 의원이 노 전 대통령을 벌거벗겨 풍자하는 그림을 걸었다면 우리가 가만 있었겠느냐"며 '징계 사유'라고 못 박았다. 그는 "대통령 선거까지 의원 한 분 한 분이 국민감정을 염두에 두고 자중해야 한다"며 공개 경고하기도 했다.

문재인·안희정도 비판적
"메시지 좋아도 차별 안 돼" 
대선 앞두고 급진화 나서  

여당 "의원직 제명" 총공세 
고개 숙인 표 "공개 사과"

문재인 전 대표와 안희정 충남지사 등 당 대선 주자들도 "매우 민망한 일", "메시지가 아무리 정당해도 성별 등 일체의 차별은 금지해야 한다"며 표 의원에 비판적인 시각을 보였다.

민주당이 이처럼 강경하게 나선 데에는 표 의원이 돌출 행보가 '비등점'에 달했다는 인식 때문으로 보인다.

표 의원은 최근 탄핵 반대의원 명단 공개, '공직자 65세 이상 정년' 주장 등 계속해서 논란을 양산하고 있다. SNS에서는 '사이다 발언'이라며 호평을 받지만, 당내에서는 "위태위태하다"는 말들이 나왔다.

당 일각에서는 표 의원이 당내 악몽처럼 남아 있는 '정동영·김용민 트라우마'를 건드렸다는 얘기도 나온다. 정 의원은 2004년 17대 총선을 앞두고 "60대 이상은 투표를 안 해도 괜찮다"는 이른바 '노인 폄하' 발언으로 당 소속 후보들을 위기에 빠트렸고, 2012년 19대 총선 때는 '나꼼수' 출신 김용민 후보의 '막말'이 공개되면서 당이 후폭풍에 휩싸였다.

야권 관계자는 "65세가 되면 모든 선출직과 정무직에서 물러나게 하자는 표 의원 발언은 최순실 정국이라 대충 넘어갔지, 대선 레이스 중에 터졌으면 초대형 악재가 됐을 것"이라며 가슴을 쓸어내렸다.

표 의원은 경찰대 교수 시절인 2012년 대선 당시 국정원 댓글 사건에 대한 경찰 수사를 비판하며 사표를 냈고, 문 전 대표의 외부 영입 1호 인사로 정치권에 입문해 20대 총선을 통해 국회에 입성했다.

자신을 향한 비판이 거세지자 표 의원은 25일 국회에서 기자들과 만나 "소속 정당이나 다른 정당 분들, 특히 여성분들께 상처를 드린 작품이 있었다. 이유를 막론하고 제가 책임질 부분이며 공개 사과를 하겠다"며 고개를 숙였다. 전창훈 기자 jch@busan.com