'최순실 게이트'의 진상 규명을 위한 국회 국정조사가 기간 연장없이 사실상 종료된다.

대신 개헌특위가 가동돼 정치권의 개헌논의가 본격화된다. 각종 조사에서도 19대 대선 전이나 새 정부 출범 직후에 개헌을 해야 한다는 여론이 상당히 높다.

여야 4당 원내지도부는 다음달 9일부터 20일까지 새해 첫 임시국회를 소집하고, 회기 마지막 날인 20일에 본회의를 여는 데 30일 합의했다.

최순실 국정조사특별위원회의 활동 기한은 다음달 15일이다. 이를 연장하려면 여야 합의로 본회의에서 처리돼야 하지만, 본회의가 활동 종료일 이후로 잡혔다.

이에 따라 "국조특위는 현재 상황에서는 연장하기가 어렵다"고 더불어민주당 박완주 원내수석부대표가 브리핑에서 밝혔다.

여야는 전날 본회의에서 가결된 헌법개정특별위원회(개헌특위)를 조기 가동, 개헌 논의를 본격화하자는 데 합의했다.

새누리당 김선동 원내수석부대표는 "개헌특위가 내년 1월부터 빠르게 가동되도록 준비하겠다"고 말했다.

여야는 내달 임시회에서 시급한 민생·경제 법안을 심의·처리하고 현안 대책을 논의하는 데 주력하기로 했다. 이를 위해 대정부질문은 생략하고 상임위원회 중심으로 진행하자는 데 공감대를 형성했다. 또 대통령 탄핵 국면에서 민생 현안을 논의하기 위한 여·야·정 협의체도 적극 적으로 운영하기로 했다.

이날 회동은 정세균 국회의장 주재로 새누리당 정우택, 민주당 우상호, 국민의당 주승용, 개혁보수신당(가칭) 주호영 원내대표가 참석했다.

회동에 앞서 정 원내대표는 이들 5명의 성(姓)을 '우정'과 '주식'에 빗대 "'우정주'가 상종가를 치지 않을까 기대한다"는 농담을 건넸다. 권기택 기자 ktk@