'최순실 게이트' 관련 검찰 조사를 다음 주로 미룬 박근혜 대통령이 특검 조사에 대비하면서 외교현안 등 국정에 대한 장악력을 강화하고 있다.

청와대는 다음 달 일본에서 열릴 것으로 전망되는 한·중·일 정상회의에 박근혜 대통령이 참석할 방침이라고 18일 밝혔다. 청와대 정연국 대변인은 이날 기자들과 만나 한·중·일 정상회의 참석에 대해 "그 일정은 확정이 안됐는데 일정이 확정되면 참석하실 것으로 본다"고 말했다. 한·중·일 정상회의 올해 주최국인 일본은 다음 달 19~20일 일본 개최 일정을 한·중 양국에 타진했다고 일본 요미우리신문이 최근 보도했다.

박 대통령은 이날 청와대 신임 참모진과 대사들에게 각각 임명장과 신임장을 수여하면서 국정 재개의 속도를 냈다. 박 대통령이 공개 일정을 소화하는 것은 지난 10일 한·카자흐스탄 정상회담 이후 8일 만이며, '100만 촛불시위' 이후 처음이다. 본격적인 국정 재개 여부는 내주 국무회의에서 결정될 전망이다. 박 대통령은 오는 22일 오전으로 예정된 국무회의를 직접 주재하는 방안을 신중히 검토 중이다.

청와대 또 이날 더불어민주당 추미애 대표의 '계엄령 준비' 발언과 관련, "제1야당의 책임 있는 지도자가 하기에는 너무나 무책임한 정치적 선동"이라고 비판했다. 정 대변인은 "추 대표의 계엄령 준비 운운 발언에 대해 매우 유감스럽게 생각한다"며 이같이 말했다. 이어 정 대변인은 "더이상 사회 혼란을 부추기는 발언은 자제해주기 바란다"고 당부했다. 청와대가 야당의 공세에 적극적으로 대응하며 '진실 공방전'을 시작하는 모습이다.

한편 유영하 변호사를 통해 검찰 조사를 다음 주에 받겠다는 입장을 밝힌 박 대통령은 검찰 조사는 한 번으로 끝내고 특검에 대비하려는 듯한 모습이다. 특검법이 발효되면 검찰 수사의 동력이 크게 약화하는 데다 "조사는 최소화해야 한다"는 게 박 대통령 측 입장이라는 점에서 검찰 조사는 한 번만 이뤄질 가능성이 높다. 특검법에 대해선 여야가 합의한 만큼 재의결 가능성 등으로 인해 박 대통령이 거부권을 행사하지 않을 것이라는 전망이 나온다.

박 대통령 측에서는 검찰이 최순실 공소장 등에 박 대통령을 공범으로 적시할 수 있다는 언론 보도가 나오는 데 대해 불만을 터뜨리고 있다. 한 참모는 "확인되지 않은 사실이 언론을 통해 나오는 수준이 도를 넘고 있다"고 했다. 박 대통령이 최 씨로부터 일부 도움받은 적은 있으나 위법한 행위는 확인되지 않았는데도 마치 혐의가 있는 것처럼 검찰에서 이야기가 흘러나오고 있다는게 청와대의 인식이다. 그러나 검찰이 20일께 최순실 씨 등을 기소하면서 공소장에 박 대통령 관련 내용도 담길 경우 이에 대해서는 별도로 입장을 밝힐 것으로 전망된다. 김종우 기자 kjongwoo@