최순실 국정 농단 파문과 관련해 '박근혜 대통령 퇴진'을 요구하는 세 번째 주말집회가 12일 서울 도심에서 열린다. 이날 집회에 참가할 인원은 주최 측 추산 최소 50만 명에서 최대 100만 명, 경찰 추산으로도 16만~17만 명에 이른다. 2008년 광우병 촛불집회의 규모를 넘어 2000년대 이후 최대 규모의 집회가 될 전망이다.

비선 실세의 국정 농단과 이를 허용한 박 대통령에 대한 분노와 항의의 의사를 표출하는 집회는 갈수록 규모가 급격히 커지고 있다. 시민사회단체뿐만 아니라 남녀노소를 불문하고 일반 시민까지 대거 참여하고 있다. 아이와 함께하는 부모나 대학생은 물론 중고생도 적지 않다. 박 대통령이 국회 추천 총리 수용 의사를 밝혔음에도 국민의 분노는 시간이 지나면서 진정되기는커녕 오히려 더욱더 커지고 있다. 이는 들끓는 민심이 이제 폭발 단계에 이르렀음을 보여준다.

그러나 대통령과 여야 정치권은 이러한 국민의 목소리를 들을 생각이 없는 것으로밖에 볼 수 없다. 말로는 국민의 뜻을 준엄하게 받아들인다고 하지만 난국 수습의 해법을 내놓기는커녕 오히려 사태를 더욱 더 혼미하게 만들며 국민을 절망에 빠트리고 있다. 박 대통령은 국회 추천 총리 수용의 뜻을 밝히면서도 2선 후퇴에 대해서는 거부 입장을 분명히 해 국정 주도권을 놓지 않겠다는 입장을 고수하고 있다. 정치권도 나을 것이 없다. 야권은 요구조건이 정당과 정파에 따라 다르고 수시로 바뀌어 중구난방의 혼선을 빚고 있으며, 여당은 이 같은 난국에도 지도부 사퇴 문제로 계파 간 자중지란만 벌이고 있다.

분노한 민심을 읽어야 한다. 국민이 왜 박 대통령의 퇴진까지 요구하는지, 그리고 박 대통령과 정치권에 무엇을 원하고 있는지를 알아야 한다. 그리고 주권자인 국민의 뜻에 따르겠다는 결단을 해야 한다. 대통령은 국민이 요구하는 바를 어떻게 받아들일 것인지를 국민 앞에 나서 명확하게 밝혀야 한다. 여야 정치권은 정파의 이해를 떠나 국정 수습의 해법을 제시해야 한다. 이번 주말 집회가 끝나면 민심이 또 어떻게 휘몰아칠지를 생각해야 한다. 만약 대통령과 정치권이 스스로 결단을 내리지 못하면 국민이 결단할 수밖에 없음을 명심하기 바란다.