부산 부산진갑 선거구의 한 새누리당 예비후보가 사전선거운동을 벌인 혐의가 포착돼 경찰이 전격적으로 수사에 착수했다. 내년 4·13 총선을 앞두고 부산 경찰이 부산 전역을 대상으로 불법 선거운동에 대한 대대적인 밀착 수사에 돌입했다.

부산진경찰서는 부산진갑 한 예비후보와 관련된 단체의 로고가 찍힌 기념물품이 유권자에게 전달된 사실을 확인, 해당 유권자를 불러 조사를 벌였다고 29일 밝혔다.

부산진갑 후보 설립 단체
경로당에 기념물품 전달
경찰, 사전 선거 혐의 수사
"불법 단서 포착되면 엄벌"

이 기념물품은 스카프와 건강팔찌로 지난달 부산진구에 있는 한 경로당에 전달됐다. 이 예비 후보는 현재 법적으로는 해당 단체와 아무런 관련이 없지만 단체 설립자인 데다 상당수 유권자들에게 이 후보가 해당 단체를 운영하는 것으로 알려져 있어 논란이 되고 있다.

경찰은 현장 첩보 수집 및 탐문을 통해 해당 예비 후보의 불법 사전선거운동 혐의가 있을 것으로 보고 수사를 확대할 전망이다.

특히 경찰은 "이 예비후보가 기념물품이 전달된 직후 경로당을 직접 방문한 것을 확인했다"며 "해당 단체와 예비 후보가 다분히 연관성이 있어 보인다"고 말했다.

경찰은 앞으로 기념물품을 받은 유권자 10여 명을 추가로 조사하고, 해당 단체를 압수수색하는 방안도 검토하고 있다.

이에 대해 해당 단체 관계자는 "대외홍보를 맡은 외부 인사가 개인적으로 지인의 팔순 잔치에서 나눠준 것으로 안다"면서 "예비후보와는 전혀 무관한 일"이라고 주장했다.

부산 경찰은 부산진갑 이외의 선거구에 대해서도 현장 탐문수사를 강화하고 예비후보들의 동선을 파악하는 등 불법 선거운동과 관련한 단서를 찾고 있다. 경찰은 1~3단계에 걸쳐 단속 계획을 마련하고 금품을 살포한 행위자는 물론 자금 원천까지 철저히 수사해 배후 세력을 끝까지 추적할 방침이다.

실제 부산 최대 격전지로 분류되는 북·사상·강서·사하를 포함하는 '낙동강 벨트'의 관할 경찰서는 집중적인 감시활동에 착수했다. 낙동강벨트 지역은 벌써부터 고소·투서가 난무하며 혼탁 양상을 보이고 있다.

또 다른 경찰서는 관내 선거법 위반 관련 첩보를 입수해 내사를 벌인 것으로 알려졌다. 한 경찰서는 별도 선거 수사팀을 꾸려 24시간 후보자 감시에 나섰다.

경찰 관계자는 "이미 지역 경찰서는 총선을 대비해 선거관리위원회와 함께 정보 수집 및 수사 활동을 강화해 해당 후보들의 움직임을 면밀히 파악하고 있다"며 "불법선거운동의 단서가 포착되면 철저히 수사해 엄벌할 방침"이라고 말했다. 사회부 moon@busan.com