전·현직 프로축구 심판 5명이 프로축구단 경남FC로부터 유리한 판정을 대가로 돈 로비를 받았다는 의혹에 대해 검찰이 수사에 착수했다.

국내에서 그동안 프로경기 심판 매수 의혹은 간간이 불거졌으나 정식 검찰 수사에까지 이른 사건은 드물다. 따라서 심판에 대한 돈 로비 의혹이 사실로 드러날 경우 국내 프로축구 리그의 공정성에 치명타를 입을 것으로 보인다.

검찰, 심판 5명에 뒷돈 정황 포착
"2013·14년 2부 리그 강등 막으려" 
로비 사실 땐  K리그 신뢰도 치명타

부산지검 외사부(김성문 부장검사)는 프로축구 K리그 전·현직 심판 5명을 국민체육진흥법 위반 혐의로 소환 조사했다고 16일 밝혔다.

소환 조사를 받은 일부 심판은 돈 수수 정황이 뚜렷한 피의자 신분인 것으로 확인됐다. 검찰은 이들 심판이 프로축구단 경남FC 측으로부터 "유리한 판정을 해 달라"는 청탁과 함께 뒷돈을 받은 정황을 잡고 수사에 나선 것으로 전해졌다.

검찰 소환 조사를 받은 심판들은 일부가 K리그 심판뿐 아니라 국제 심판으로도 활동 중일 정도의 K리그 핵심들로, 검찰 수사 사실이 알려지면서 K리그 전체가 발칵 뒤집어졌다. 프로축구연맹은 검찰 수사 사실이 알려진 후 이들 중 2명을 리그 경기에서 제외됐다. 나머지 3명은 지난해 말 심판 임용에서 탈락해 현재 리그 심판을 하지 않고 있는 상태다.

검찰은 외국인 선수 계약 과정에서 계약금을 부풀린 뒤 일부를 빼돌린 혐의로 구속기소된 경남FC 전 사장 안종복(59) 씨 수사 과정에서 이 같은 심판 매수 의혹을 파악한 것으로 전해졌다. 안 전 사장이 구단의 2부 리그 강등을 막기 위해 당시 K리그에서 활동하던 심판 5명에게 돈을 건넸다는 것이다.

검찰은 이후 유명 축구선수 출신이면서 프로축구단 스카우트 등으로 활약해 온 모 인사가 안 전 사장의 지시를 받아 리그 심판들과 접촉한 사실을 확인하고 해당 인사에 대한 조사도 벌였다.

검찰은 또 돈 수수 대가로 이들 심판이 실제 K리그 경기에서 유리한 판정을 했는지도 캐고 있다. 현재 문제가 된 경기들은 2013~2014년 경남 FC 관련 21경기로 검찰은 이들 경기 동영상을 프로축구연맹으로부터 건네받아 분석 작업도 벌이고 있다.

하지만 검찰은 이 심판들이 경남FC와 리그 강등을 놓고 경쟁을 벌이던 타 구단 경기에서 불리한 판정을 했을 개연성도 수사하고 있다.

검찰 관계자는 "실제 경기에서는 주심 1명이 큰 영향을 미칠 수 있다"며 "다양한 가능성을 열어놓고 수사 중이다"고 밝혔다. 다시 말해 타 구단 선수에게 경고카드를 줘 경고 누적으로 경기에 참여하지 못하게 하는 등의 수법도 의심하고 있다.

그러나 의혹의 대상이 된 해당 심판들은 돈 수수 의혹을 전면 부인하는 것으로 전해졌다.

검찰 수사로 심판 매수가 사실로 드러날 경우 그 파장이 만만치 않아 보인다. 프로축구연맹도 검찰 수사 상황을 예의주시하면서 최근 검찰 요청에 따라 심판위원장이 검찰에 나와 참고인 진술을 하는 등 수사에 협조하고 있다.

프로축구연맹 관계자는 "경기를 자체 분석한 결과 승부에 영향을 줄 만한 판정은 없었다고 결론 내렸다"며 "검찰 수사 결과를 보고 후속 조치에 나설 것이다"고 밝혔다. 김영한 기자 kim01@busan.com