경남 김해시의 도시개발구역 지정 추진으로 특혜 의혹이 일고 있는 삼계석산 앞을 자동차들이 쌩쌩 달리고 있다.

특혜 논란이 일고 있는 경남 김해 삼계석산 도시개발사업이 추진되면 수십만㎡의 산지를 깎아낼 수밖에 없어 삼계석산 인근의 생태 축을 파괴하는 등 환경 훼손이 극심해질 것이라는 지적이 제기됐다. 게다가 삼계석산 인근에서도 산지를 훼손하는 산업단지 조성사업이 추진 중이어서 이 일대 환경에 돌이킬 수 없는 피해를 입힐 것이라는 우려가 나오고 있다.

김해시는 태광실업(박연차 명예회장)이 지난해 9월 삼계석산 일대를 아파트 단지로 만들겠다면서 제안한 '삼계나전지구 도시개발사업'을 위한 행정 절차를 진행 중이다. 삼계석산 8만8천㎡(약 2만6천700평), 인접 산지 17만㎡(약 5만1천500평) 등 25만8천㎡(약 7만8천200평)를 개발해 2016년까지 3천329세대 규모의 아파트를 짓겠다는 것이다.

개발 예정지 이미 환경훼손
산지 깎으면 2차 피해 불가피
경남도, 지난해 원상회복 지시
환경단체, 사업 중단 촉구

이에 대해 익명을 요구한 환경전문가 A 씨는 "이미 삼계석산 개발 때문에 삼계석산 일대 경운산과 김해 시내의 분성산으로 연결되는 김해 생태 축이 상당 부분 파괴됐다"면서 "여기에 삼계석산 인근 산지를 깎아 아파트를 만들면 생태 축 파괴는 더 심해진다. 삼계석산 일대 산지는 경사도가 높아 아파트를 지으려면 산을 많이 깎아야 한다. 산림 훼손이 심각해질 수밖에 없다"며 문제점을 꼬집었다.

김해양산환경운동연합 공동의장인 박재현 인제대 토목공학과 교수는 "삼계석산 일대에서 도시화를 진행하는 것 자체가 환경 훼손이다. 석산 개발은 녹지 복원을 조건으로 한다. 한데 용도를 변경해 아파트를 짓겠다는 건 잘못된 논리다. 사업자에게 엄청난 특혜를 주는 것"이라고 지적했다.

이 같은 환경 훼손을 우려한 경남도는 지난해 감사 때 "삼계석산 일대는 환경 파괴지역으로 원칙적으로 환경 회복을 해야 한다. 주거지역으로 변경은 부적합하다. 기존 주거지역과 1㎞ 떨어진 지역이어서 도시기반시설 비용도 많이 들어 토지 이용이 비효율적이다. 해당 지역에서 환경을 원상회복하는 방안을 마련하라"고 김해시에 지시하기도 했다. 이에 대해 태광실업 관계자는 "우리도 공장을 지으려고 했다. 그런데 석산을 개발해서 산을 깎아내는 바람에 김해 환경이 변했다고 한다. 김해로 들어가는 바람을 석산이 막아주고 있었는데, 산이 깎이는 바람에 바람을 막지 못하게 됐다. 공장 대신 아파트를 지으면 산을 복원하는 효과를 낸다"고 주장했다.

한편 삼계석산 도시개발사업 지역 인근에는 28만㎡ 규모의 삼계산업단지가 추진되고 있다. 이곳과 삼계석산을 합치면 인근 지역에서 산지 54만㎡가 깎여나가는 셈이다. 김해양산환경운동연합 등 환경단체들은 "심각한 개발 피해를 일으킬 우려가 크다"며 사업 중단을 촉구했다.

글·사진=남태우 기자 leo@busan.com