"대재앙 전주곡인가" 잇단 원전사고 불안 증폭

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반핵부산시민대책위 회원들이 29일 오전 부산시청 광장에서 400만 부산시민의 안전과 생명을 위해 방사선 비상계획구역 30km 설정과 실효성있는 방사능 방재대책 수립을 촉구하는 기자회견을 하고 있다. 정종회 기자 jjh@

올해 국내 원자력발전소에서 사망사고를 포함해 크고작은 안전사고가 발생하고 있다. 원전 당국은 또다시 안전불감증 논란에 휩싸였다. 한국수력원자력은 그동안 안전사고가 원전 안전에 직접적 영향이 없었다고 밝히고 있지만 반핵주의자들은 이들 안전사고가 대형사고의 예고일 수 있다는 일명 '하인리히 법칙'을 우려하고 있다.

울산 울주경찰서와 온산소방서 등은 현장 합동감식 결과 3명의 사망자를 낸 지난 26일 울산 울주군 신고리 3호기 질소가스 누출사고(본보 27일자 7면 보도)는 밸브 이상 때문이라고 29일 밝혔다. 신고리 3호기 보조건물 밸브룸(30㎡) 안에서 질소가 이동하는 배관밸브 부위에서 미세하게 가스가 새는 것을 발견했다는 것. 해당 질소는 원전 가동 시 원자로에 냉각수를 원활하게 공급하는 역할을 한다.

신고리 질식사고 밸브이상 확인
반핵단체 "배상금 탓 무리한 일정"
원전당국 안전불감증 또 도마

올해 들어서만 가동중단 7차례
"방사선 비상계획구역 확대해야"


다만 밸브 배관에 균열이 생긴 것인지, 밸브 이음새 부분이 벌어진 것인지, 밸브 시공 자체에 결함이 있는 것인지 등은 밝혀지지 않았다고 경찰은 설명했다.

경찰은 한수원 안전관리 협력업체와 시공사 관계자들을 소환하는 등 본격 수사에 착수했다. 조사 대상은 한수원 협력업체인 대길건설과 시공사인 현대건설 관계자 등이다. 사고가 발생한 밸브룸은 밀폐된 공간인데다 질소 배관이 있는데도 가스경보기나 산소측정기, 산소호흡기 등 안전장비가 비치되지 않은 것으로 알려졌다. 고용노동부 울산지청은 현재 공사 중인 신고리원전 3·4호기에 대해 전면 작업중지 명령을 내렸다.

반핵단체인 에너지정의행동은 성명서를 내고 "신고리 3호기는 UAE 수출 원전의 참조 모델로 내년 9월까지 완공되지 못할 경우 지체 배상금을 물게 된다"며 "이 때문에 이번 사고가 무리한 일정으로 인한 것은 아닌지 우려된다"고 원전 측의 안전불감증은 지적했다.

이에 앞서 지난 9월 27일 경북 경주시 월성원전 3호기 방수 수문 설치 및 뻘제거 작업에 투입된 잠수사가 취수관 펌프에 휘말려 숨졌다. 당시 잠수사는 안전을 위해 인접 취수관 펌프 가동 중단을 요청했으나 묵살당한 것으로 알려졌다.

지난 1월 6일에도 전남 영광군 한빛원전 5호기 방수로에서 작업 중이던 협력업체 근로자 2명이 물살에 휩싸여 숨졌다. 수문을 제대로 닫지 않고 작업을 했던 것.기기이상, 화재, 재해 등으로 인한 사고와 고장도 잇달았다. 지난 10월 10일 기장군 신고리 1호기의 원전과 송·배전 설비 연결회로의 이상 신호로 50여 일 동안 가동이 정지됐다. 같은달 17일엔 영광군 한빛원전 3호기 증기발생기 세관 균열로 발전이 중단됐다. 올해 원전이 고장 등으로 가동을 멈춘 것은 7차례다.

지난달 11일엔 고리 4호기 연료건물 폐기물 상·하차장에서 불이 나 건조기 내부가 그을리는 등의 피해가 발생했다. 문제는 화재경보기의 스피커가 꺼져 있었던 것. 이 때문에 화재 발생 뒤 1시간 12분이 지나서야 한수원 측이 불이 난 것을 알았다.

또 지난 8월 25일에는 고리 2호기 부속건물에 폭우로 빗물이 유입되면서 원전이 수동 정지됐다. 한편, 반핵부산시민대책위원회는 29일 오전 부산시청 앞에서 집회를 열고 "부산시민 대부분이 20㎞ 밖에 거주하고 있다"며 방사선비상계획구역을 현행 20㎞에서 30㎞로 확대할 것을 요구했다.

김백상·박태우·권승혁 기자 k103@busan.com


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