부산 지역 전체에 대한 국가지질공원 지정이 사실상 이뤄졌다. 국가지질공원은 지구과학적으로 가치가 있는 곳으로 교육·관광적 활용을 위해 환경부장관이 인증한다.

부산시는 최근 부산 지역 전체를 국가지질공원으로 지정하는 계획에 대해 환경부로부터 국비 1억 5천만 원을 배정하겠다는 통보(예산 가내시)를 받았다고 10일 밝혔다. 부산시는 지난 7월 환경부에 국가지질공원 등재 신청 지원을 요청해 이같이 회신을 받은 것이다.

부산시, 등재 지원 요구에
정부 예산 1억 5천만 원 배정
市 예산도 같은 금액 편성

내륙·해안·강변 등 곳곳에
다양한 지형과 지질 가져
내년 5월 신청후 관광상품화

이에 따라 부산시는 내년 본예산에 국비 지원액만큼인 1억 5천만 원의 시비를 편성했고, 부산시의회 예산결산특별위원회는 이를 통과시켰다.

부산시 환경녹지국 관계자는 "환경부가 국비를 내려주기로 한 이상 국가지질공원으로 인증을 받은 것이나 다름 없다"며 "공원으로 지정되어도 행위제한은 없어 관광상품화 하는 데 좋을 것으로 본다"고 밝혔다.

국가지질공원은 지구과학적으로 중요하고 경관이 우수한 지역으로, 이를 보전하고 교육·관광 사업 등에 활용하기 위해 환경부장관이 자연공원법에 따라 인증하는 공원이다.

지난해 7월 자연공원법이 개정돼 자연공원의 범주에 지질공원도 포함됐다. 부산시는 내년 5월쯤 국가지질공원 신청서를 낼 계획이다.

부산시는 3천만 원을 들여 지난해 11월부터 지난 5월까지 국가지질공원 지정 신청을 하기 위한 기초조사를 진행하기도 했다. 그 결과 부산 지역은 해안경관이 뛰어나며, 다양한 지형 경관과 지질 유산, 산지·하구 지형을 동시에 가졌다는 결론을 얻었다.

특히 내륙지역, 해안지역, 강변지역 등 3개 범주를 포함하고 있다는 점이 부산만의 특징이다. 구체적 장소로 몰운대, 두송반도, 송도, 태종대, 이기대, 금정산, 장산, 을숙도, 낙동강하구 등을 꼽는다. 이를 바탕으로 환경부를 설득해 국비 배정을 끌어낸 것이다.

부산대 지질환경과학과 김진섭 교수는 "부산은 자체로 지질 경관이 뛰어나고 역사도 오래된 데다 제주도나 울릉도와 달리 도시에 있다는 점에 큰 의미가 있다"고 밝혔다.

부산시는 내년부터 2015년까지 국·시비를 투입해 역사·문화·생태 자원 목록 작성, 지질탐방로(Geo-trail) 개발, 안내판 설치, 안내책자 발간, 해설사 양성 등을 할 예정이다.

다만 예산 규모를 85억 원 정도로 잡고 사업을 계획하고 있는데 그만큼 예산이 확보될지는 미지수다.

한편 올해는 울릉도·독도, 강원도 DMZ(비무장지대) 평화지역, 제주도 등 3곳이 지질공원 신청을 했다. 환경부는 오는 21일 지질공원위원회를 열어 후보지에 대한 인증 심사를 한다. 제1호 공원이 어디가 될지가 관심사다. 김마선 기자 msk@busan.com